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Daniela Muñoz Solano
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Los vecinos de la comunidad de Oreamuno de Cartago junto con el Frente Ecologista de Cipreses denuncian que la planta procesadora de lácteos y embutidos del grupo Sigma está contaminando las aguas de la quebrada ubicada en la calle vieja del barrio La Chinchilla, causando afectaciones a la vida y a la salud de las personas.
Los activistas y pobladores de las comunidades vecinas contactaron a UNIVERSIDAD para dar a conocer la situación y aseguran que la planta procesadora de alimentos de Sigma Foods (dueña de marcas como embutidos Fud, San Rafael o los lácteos Monteverde y Yoplait) está contaminando con sus vertidos la mencionada quebrada, y aunque se han presentado denuncias ante las autoridades de salud, estas no han hecho nada.
A esta conclusión llegaron luego de las molestias que genera esta situación, la cual los llevó a recabar información de múltiples vecinos de la zona así como de personal de la misma empresa.
Según Helmuth Hasbum, vecino de la comunidad, desde hace unos tres años comenzaron a llegar a su finca “unos olores literalmente como de chanchera” y estos eran especialmente intensos cuando llovía. Conversando sobre el asunto con otras personas lugareñas se enteraron que aparentemente la empresa no estaba disponiendo correctamente de sus desechos.
Si bien explica que su comunidad no usa el agua de esa quebrada para consumo humano, asegura que en la zona sí hay múltiples fuentes de agua que aparentemente pueden estar siendo contaminadas por el afluente y por eso las autoridades deben proceder.
“En esa planta de procesamiento se produce queso, natilla, leche y también embutidos, todo eso genera desechos, todas las aguas servidas o usadas en los procesos tienen que ir a una planta de tratamiento. Esa planta de tratamiento está aparentemente, de acuerdo a la información de los empleados, colapsada y ya dejó de funcionar”, detalló.
De esos datos “los vecinos hemos llegado a sacar muchas conclusiones”, dice, como que calculan que cuando llueve, “como el caudal del río aumenta, la gente de la planta aprovecha para descargar las aguas servidas para que con la corriente del agua escurra más rápido”.
Hasbum junto con el activista ecologista Fabián Pacheco, quien trabaja como director del Centro Nacional Especializado en Agricultura Orgánica del Instituto Nacional de Aprendizaje, donde también llegan los mismos olores, interpusieron un recurso de amparo ante la Sala Constitucional el pasado 19 de junio y este fue admitido para estudio el pasado 2 de julio.
En la acción alegan que la contaminación emitida por la empresa y la inacción de las autoridades está vulnerando el derecho a la vida, a la salud, a un ambiente limpio y ecológicamente equilibrado, y a la protección de las bellezas naturales, todos establecidos por la constitución política.
El Frente Eco Cipreses asegura que este es el tubo de vertidos de la empresa sobre la quebrada, y la imagen fue tomada el 29 de abril del 2026 por el grupo. (Foto: Frente Eco Cipreses)
Estudios se contradicen
Los recurrentes adjuntan al reclamo un informe técnico emitido por el Centro de Investigación en Contaminación Ambiental (CICA) de la Universidad de Costa Rica, al que la Red de Coordinación en Biodiversidad contrató para realizar un análisis físico químico de la calidad del agua de la mencionada quebrada.
El estudio concluye que los niveles de la Demanda Química de Oxígeno y de Demanda Bioquímica de Oxígeno —ambas mediciones que se usan para medir la salud de un cuerpo de agua y para verificar la eficiencia de tratamientos o cumplimiento de límites de vertidos— superan el máximo permitido por la normativa vigente (a saber, el decreto ejecutivo N.° 33601-MINAE-S).
Asimismo, identifican una cantidad superior al máximo de partículas permitidas para sólidos suspendidos en el agua, así como que la cantidad de ciertos químicos en el agua como arsénico, cadmio, cromo e incluso cianuro, están en el límite máximo permitido.
En mayo, Pacheco presentó una denuncia ambiental a través del sitio web del Ministerio de Ambiente y Energía, tras la cual se ordenó al director del área rectora de Salud de Oreamuno, Óscar Rodríguez, hacer una investigación.
Rodríguez aparentemente procedió con la instrucción pues el 3 de junio se emitió un oficio interno en el cual el departamento de Apoyo al Proceso de Regulación de la Salud de esa área hizo constar los registros disponibles presentados por la empresa. Dentro de los documentos aportados hay una copia del control estatal realizado por el Ministerio de Salud, que incluye un análisis semejante al realizado por el CICA, con la diferencia que los resultados del estudio realizado por Salud están todos dentro muy por debajo de lo permitido, por lo que no se procedió con ninguna medida.
El Semanario consultó a Óscar Rodríguez, del área rectora de Salud de Oreamuno, para referirse al asunto, explicar si se han analizado los reportes del CICA y si se han tomado acciones al respecto, pero después no se recibió respuesta.
El Frente Eco Cipreses aseguró que de esta forma los vecinos agotaron la vía administrativa por las denuncias no llegaron a nada y más bien el Ministerio de Salud concluyó “que todo está en regla” a pesar de que los análisis independientes realizados por los activistas demuestran lo contrario.
Por eso, a lo que se suma que esta situación ya lleva años y que a través del caudal del río se extiende a múltiples comunidades, los vecinos acudieron a la Sala Constitucional con la esperanza de que se tomen en cuenta estos estudios que han aportado.
Los activistas piden a la Sala, entre otras cosas, intervenir para que Salud y el Ministerio del Ambiente y Energía (Minae) cumplan con la protección de las fuentes de agua e intervengan, supervisen y den monitoreo a la planta de procesamiento de Sigma, que se emitan órdenes sanitarias o se suspendan permisos de funcionamiento hasta que se cumpla con los parámetros previstos en y que se determinen “acciones concretas y no genéricas en el voto de esta Sala” para que este pueda ser ejecutado con celeridad.
Hasbum dice que después de que se presentó y se acogió para estudio el recurso ha sido contactado por dos personeros de la empresa, quienes han propuesto reunirse para solucionar la situación, lo que sin duda agradece y espera que suceda en próximos días.
UNIVERSIDAD pidió una reacción a Sigma y al jefe de Sustentabilidad en Lácteos de la empresa, Daniel Salas, quien indicó que la empresa toma con seriedad cualquier inquietud relacionada con la protección del medio ambiente y, en particular, con el cuidado del recurso hídrico.
“Respecto al señalamiento, la compañía mantiene procesos permanentes de monitoreo y control ambiental, con análisis periódicos realizados por laboratorios terceros certificados y bajo la supervisión de las autoridades competentes, con resultados que respaldan el cumplimiento de la normativa aplicable”.
Salas dijo que la compañía es consciente de la importancia de este tema para la comunidad y lo está atendiendo con la seriedad que merece. “Como toda operación industrial responsable, la compañía mantiene mecanismos para identificar, atender y corregir oportunamente cualquier punto de mejora trabajando siempre en apego a la ley y en coordinación con las autoridades correspondientes”, indicó.
La entrada Vecinos denuncian que planta procesadora de alimentos contamina el río Chinchilla y Salud no hace nada aparece primero en Semanario Universidad.
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