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Adrián Z. Rivero
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La falta de conectividad en parte de los hogares costarricenses provoca que miles de personas tengan mayores dificultades para acceder a oportunidades laborales, estudios e inclusive servicios públicos, según un análisis de la Universidad Estatal a Distancia (UNED).
El estudio, realizado por la Cátedra de Administración de las Telecomunicaciones de la UNED con base en estadísticas de la Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel), identifica “importantes desigualdades territoriales en el acceso a internet” y plantea los principales desafíos que tiene el país para reducir la brecha digital.
“Hablar de conectividad ya no es hablar de tecnología; hoy significa hablar de oportunidades. Una familia sin acceso a internet enfrenta mayores dificultades para estudiar, trabajar, emprender, acceder a servicios públicos o integrarse plenamente a la economía digital. Esto termina convirtiéndose en una brecha social», señaló José Roberto Santamaría, encargado de la Cátedra.
Según la casa de enseñanza, las estadísticas de Sutel indican que los cantones con menores tasas de internet fijo son Los Chiles (3,5%), Upala (4,6%), Talamanca (6,3%), La Cruz (8,8%) y Nandayure (9,4%), aunque otros como Matina, Buenos Aires, Alvarado, Abangares y Sarapiquí también presentan bajos niveles de conectividad.
Aunque la información refleja la situación de 2023 (es la más reciente), los datos disponibles para 2024 a nivel regional apuntan en sentido similar, ya que las regiones Huetar Caribe, Huetar Norte y Brunca tuvieron las menores tasas de acceso a internet por vivienda.
Para el especialista, las diferencias responden, en gran medida, a aspectos como la dispersión geográfica, la baja densidad poblacional, la existencia de territorios rurales de difícil acceso y los altos costos que implica desplegar y mantener infraestructura de telecomunicaciones.
El análisis señala que, si bien Costa Rica registra importantes avances en materia de conectividad, todavía hay grupos poblacionales al margen de la transformación digital.
Por ejemplo, en el 2025 el acceso a internet fijo alcanzó una penetración de 71% de los hogares, lo que implica que casi tres de cada diez hogares no tienen conexión.
De acuerdo con Santamaría, las personas con menores ingresos, baja escolaridad, adultos mayores y quienes viven fuera de la Gran Área Metropolitana (GAM) son quienes enfrentan mayores dificultades para conectarse.
“Es necesario fortalecer las competencias digitales de la población y garantizar que las personas puedan aprovechar las herramientas tecnológicas para mejorar su calidad de vida. La inclusión digital debe entenderse desde una perspectiva social y no únicamente tecnológica”, agregó el experto.
Infraestructura e inteligencia artificial
Según el estudio de la UNED, uno de los principales retos se encuentra en las limitaciones de la infraestructura de telecomunicaciones del país, ya que las redes utilizan la postería eléctrica para instalar fibra óptica y conectar estaciones de telefonía móvil, sin embargo, la capacidad es limitada.
El análisis señala que el país tiene más de 500 mil postes administrados por ocho empresas eléctricas, pero que un diagnóstico elaborado por la Comisión de Infraestructura reveló que el 95% de los operadores percibe barreras para acceder a esta infraestructura.
Entre las principales limitaciones que señala el análisis están la falta de capacidad disponible, la altura de los postes, el estado físico de la infraestructura y los tiempos para tramitar permisos; factores que ralentizan el despliegue de nuevas redes y afectan la capacidad de respuesta ante interrupciones del servicio.
“Cuando una comunidad no cuenta con buena conectividad, no solo pierde acceso a internet. También pierde oportunidades para atraer inversión, desarrollar negocios, impulsar el teletrabajo, mejorar la productividad y generar empleo”, afirmó Santamaría.
El estudio también plantea que el crecimiento de herramientas basadas en inteligencia artificial (IA) conlleva nuevos retos, por lo que Costa Rica debería “fortalecer tanto su capacidad energética como el desarrollo de infraestructura tecnológica para responder a las crecientes demandas de procesamiento de datos”.
«El desafío no es únicamente incorporar inteligencia artificial, sino crear las condiciones de infraestructura, energía, regulación y talento humano que permitan aprovechar su potencial de forma segura, ética y sostenible. Esa será una de las grandes discusiones del desarrollo tecnológico en los próximos años», concluyó el especialista de la UNED.
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“Las personas humildes son las más afectadas, una vez más”, señaló abogada especialista en consumo financiero.
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