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Adrián Z. Rivero
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La Universidad de Costa Rica firmó un acuerdo de colaboración con la Agencia de Cooperación Internacional de Corea (Koica) que le permitirá percibir unos ₡1.118 millones entre 2026 y 2031 para financiar proyectos de innovación.
El convenio, firmado el pasado miércoles, se denomina Nexo de Innovación de Corea para la Colaboración en I+D en 4 Universidades de Centroamérica (K-INNO4U) y busca “acercar más el trabajo de las universidades al sector productivo, para que el conocimiento generado en las aulas y los laboratorios se convierta en soluciones, productos y empresas reales”.
En total, el proyecto alcanza los $5 millones (unos ₡2.267 millones) e incluye a la Universidad de El Salvador (UES), la Universidad Nacional Autónoma de Honduras (UNAH) y la Universidad de San Carlos de Guatemala (USAC).
La iniciativa se divide en tres grandes ejes. El primero es de investigación con aplicación práctica, que pretende financiar proyectos conjuntos entre empresas y grupos de investigación de la UCR, además de investigaciones compartidas con las otras universidades socias.
También se pretende impulsar la formación de capacidades en Costa Rica, lo cual incluye programas de capacitación en Corea del Sur para funcionarios públicos costarricenses vinculados a la innovación.
El tercer eje es de fortalecimiento regional a través de capacitaciones locales en Costa Rica, El Salvador, Honduras y Guatemala, dirigidas al personal de los centros de innovación de las universidades participantes. Además, se realizará una conferencia internacional que cerrará el ciclo del proyecto para compartir los resultados obtenidos en toda la región.
“Una parte importante del proyecto está dedicada a impulsar los llamados spin-off, o empresas derivadas: negocios que nacen directamente de una investigación o un desarrollo tecnológico generado dentro de la universidad, y que se convierten en compañías independientes para llevar ese conocimiento al mercado”, dice el comunicado enviado por la UCR.
Los fondos provenientes de Koica se transferirán a la Fundación UCR en seis desembolsos entre 2026 y 2031 y estarán condicionados a la presentación de informes anuales de avance.
Esta nueva colaboración se construye sobre la base del programa Hélice-UCR, una iniciativa que comenzó en 2019 mediante la cual la Universidad recibió $4.5 millones de la misma entidad surcoreana para crear un centro de innovación orientado a fortalecer el vínculo entre la universidad y el sector empresarial costarricense.
“Con K-INNO4U, esa cooperación bilateral da un salto hacia lo regional: por primera vez, el modelo desarrollado en la UCR se proyecta como una herramienta de cooperación triangular, en la que Costa Rica y Corea del Sur comparten su experiencia con otras tres universidades públicas centroamericanas”, señaló la casa de enseñanza.
Este nuevo acuerdo fue suscrito por el director país de Koica, Jong Hyun Moon, y el rector de la UCR, Carlos Araya. El acto contó con la presencia del embajador de Corea del Sur, Keunseok Jeon, y Juan Manuel Quirós, delegado ejecutivo de la Fundación UCR, entre otros.
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