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Adair Mendez
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Costa Rica recuperó el 29,2% de los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos generados en 2024, pero una parte importante de estos equipos continúa almacenada en hogares o termina en sitios no autorizados. Ante este escenario, el Ministerio de Salud y el Comité Ejecutivo para la Gestión Integral de Residuos Electrónicos (CEGIRE) lanzaron durante junio una nueva edición del RAEE-tón, una campaña nacional que pretende aumentar la recuperación de estos residuos y promover su correcta disposición mediante una red de más de 390 puntos de recepción en el país.
La iniciativa se desarrolla en el marco del Día Mundial del Ambiente y busca sensibilizar a la población sobre la responsabilidad que implica el manejo de los residuos electrónicos. Además de incentivar la entrega de equipos en desuso, la campaña procura consolidar este comportamiento como un hábito ciudadano que contribuya a reducir los impactos ambientales y sanitarios asociados a una gestión inadecuada de estos materiales.
El Comité Ejecutivo para la Gestión Integral de Residuos Electrónicos explicó que el RAEE-tón forma parte de las acciones que impulsa el Sistema Nacional para la Gestión de Residuos Electrónicos. Según detalló la organización, la estrategia tiene dos objetivos principales: promover la responsabilidad de las personas consumidoras sobre la disposición final de sus aparatos y aumentar la recuperación formal de un tipo de residuo que posee un alto potencial de reciclaje, pero que requiere condiciones especiales para su almacenamiento y tratamiento.
“Los residuos de aparatos eléctricos y electrónicos son uno de los tipos de residuos con mayor crecimiento en los últimos años a nivel mundial. Por sus componentes, los RAEE requieren de una gestión especializada para evitar que sustancias tóxicas, como el mercurio, plomo y plásticos bromados, perjudiquen la salud pública y el ambiente”, indicó el CEGIRE al explicar las razones que motivan la realización de la campaña desde 2023.
Costa Rica figura entre los principales generadores de residuos electrónicos por habitante en América Latina. De acuerdo con datos del Ministerio de Salud, cada persona genera aproximadamente 12,7 kilogramos de estos residuos al año. El CEGIRE atribuye esta situación al alto acceso a tecnologías, la conectividad y el consumo constante de dispositivos electrónicos, factores que se combinan con la obsolescencia programada y las limitadas posibilidades de reparación de muchos equipos.
Aunque la tasa de recuperación nacional registró un incremento importante entre 2023 y 2024, las autoridades consideran que todavía existen desafíos significativos. Entre ellos destacan la baja cultura de reciclaje, la necesidad de fortalecer la responsabilidad extendida del productor, ampliar la infraestructura para la recepción de residuos electrónicos y avanzar en la formalización de recuperadores informales.
“El aumento se debe principalmente a la mejora en las capacidades de fiscalización, registro y análisis estadístico de la cantidad de unidades recolectadas”, señaló a UNIVERSIDAD el Comité al referirse al crecimiento de la tasa de recuperación, que pasó de 8,6% en 2023 a 29,2% en 2024.
Las consecuencias de una disposición incorrecta de estos residuos pueden afectar tanto al ambiente como a la salud humana. Cuando los aparatos electrónicos se degradan, se queman o son manipulados sin las condiciones adecuadas, pueden liberar metales pesados y otros compuestos tóxicos que contaminan el suelo, el agua y el aire. Según la Organización Mundial de la Salud, la exposición a estos contaminantes puede aumentar el riesgo de daños neurológicos, alteraciones renales, problemas respiratorios y trastornos en el desarrollo infantil.
Entre los equipos que más se acumulan en los hogares costarricenses destacan los pequeños electrodomésticos, como microondas, cafeteras y aspiradoras, además de otros dispositivos de uso personal. En segundo lugar aparecen los grandes aparatos, entre ellos lavadoras, cocinas y secadoras.
Durante esta edición del RAEE-tón, las instituciones participantes compartirán contenidos educativos y de sensibilización mediante redes sociales, además de promover los más de 390 puntos de recepción autorizados distribuidos en todo el territorio nacional. También se divulgarán iniciativas específicas de reciclaje para facilitar la entrega de aparatos almacenados en viviendas y centros de trabajo.
Una vez recibidos, los residuos electrónicos son trasladados a gestores autorizados, quienes aplican los tratamientos correspondientes según las características de cada equipo. En algunos casos, los materiales son exportados a plantas especializadas para garantizar una gestión segura y su eventual aprovechamiento.
Como parte de las metas de la campaña, el CEGIRE espera que al menos 20 organizaciones colaboren en la divulgación de la iniciativa y que más de 1.000 unidades sean reportadas a través de la aplicación de Ecoins, una empresa aliada en la valorización de residuos electrónicos. La expectativa es que estas acciones contribuyan a seguir aumentando la recuperación de estos materiales y a fortalecer una cultura de disposición responsable en el país.
La entrada Salud lanza la campaña «RAEE-tón» para recuperar residuos electrónicos en Costa Rica aparece primero en Semanario Universidad.
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