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Monserrat Cordero Parra
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La Red Nacional Antitabaco (Renata) mostró su rechazo al plan del Gobierno para reducir impuestos a productos de tabaco y cigarrillos, el cual fue anunciado recientemente por el ministro de Hacienda, Rodrigo Chaves, para combatir el contrabando.
De acuerdo con la Red, esta propuesta no se alinea a la evidencia técnica y científica, atentando contra la salud pública, los derechos fundamentales de la niñez y las propias finanzas del Estado.
“La economía de la salud confirma que los jóvenes sí son sensibles a las bajas de los tributos, porque les permite usar más estos productos y estimula la iniciación temprana”, destacó la presidenta de Renata, Nydia Amador.
En esa línea, agregaron que el Estado costarricense tiene la obligación constitucional y de derecho internacional de tutelar el Derecho Humano a la Salud y garantizar el principio del Interés Superior de la Niñez y la Adolescencia, consignado en la Convención sobre los Derechos del Niño y el Código de la Niñez y la Adolescencia (Ley N° 7739), por lo que ningún criterio tributario ni interés comercial puede prevalecer sobre el deber estatal primario de proteger a los menores de los factores de riesgo adictivos que vulneran su salud e integridad.
La médica señaló que existen ejemplos internacionales de países como Canadá donde en 1994 el Gobierno redujo drásticamente los impuestos al cigarrillo con el fin de frenar el contrabando.
Ante esta medida, el precio cayó y la tasa de iniciación en adolescentes se disparó en más de un 25%. Esta situación hizo que Canadá diera marcha atrás y subiera de nuevo los impuestos.
Otros países como Inglaterra, Finlandia y Noruega tienen tributos muy altos y un comercio ilícito bajo, agregó.
“Hacemos un llamado firme a los tomadores de decisión para que repiensen con evidencia científica esta medida y protejamos sobre todo a nuestra juventud”, externó.
Según Renata, el tabaquismo cobra la vida de más de 2000 personas cada año en Costa Rica, representando aproximadamente el 9% de todas las muertes en mayores de 35 años (y cerca del 10 al 12% de la mortalidad general del país), principalmente por enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), infartos, accidentes cerebrovasculares y diversos tipos de cáncer.
En el plano económico, el consumo de tabaco le genera al país un costo médico y social superior a los ₡300.000 millones anuales (equivalente al 0,9% del PIB), contemplando la atención médica en la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), incapacidades, pérdida de productividad por ausentismo y muerte prematura, así como el costo del cuido informal de pacientes enfermos.
El tabaquismo cobra más de 2.000 vidas al año y el costo para la atención en la salud, el ausentismo, y el cuido de las personas son más de c300.000 millones al año.
La entrada Rebajar impuestos al tabaco estimularía el consumo juvenil, advierte Renata aparece primero en Semanario Universidad.
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