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Fabiola Pomareda García
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La cooperativa de electrificación rural de Guanacaste, Coopeguanacaste, R.L, construye una planta para procesar, mediante la gasificación residuos sólidos no valorizables de al menos seis municipios, la cual empezará a operar en mayo de 2027, según detalló el Intendente de Energía de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep) Mario Mora.
Mora se refirió a este proyecto ayer en la Comisión Especial del Sector Energético Nacional, de la Asamblea Legislativa, como parte del análisis del proyecto de “Ley para Promover la Valorización Energética de Residuos Orgánicos y Fortalecimiento de la Generación Sostenible” (Expediente 25.271), presentado por el diputado oficialista Manuel Morales.
El Intendente apuntó a Coopeguanacaste como un ejemplo de este tipo de proyectos que ya se empiezan a desarrollar en el país. “Coopeguanacaste tiene el primer proyecto de gasificación a partir de residuos sólidos municipales que, en principio, avanza satisfactoriamente”.
Mora recomendó que el texto del proyecto de ley no haga referencia únicamente al Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) en la generación de electricidad a partir de residuos sólidos, sino que se incorporen otros actores.
Asimismo, Mora, recordó que desde el 2017 se tiene una metodología para la fijación tarifaria de generación eléctrica a partir de residuos sólidos municipales.
Planta procesará 200 toneladas diarias
En Costa Rica los residuos se clasifican en valorizables, no valorizables y orgánicos. Los valorizables son aquellos residuos que pueden ser recuperados de la corriente de los residuos para su valor comercial; es decir, reciclados. Los no valorizables son todos aquellos que no tienen un sistema de aprovechamiento. Y los residuos orgánicos son los restos de comida y de jardín que se descomponen por la acción de organismos descomponedores y pueden compostarse.
La planta recibirá un promedio de 200 toneladas diarias de desechos sólidos ordinarios no valorizables previamente clasificados por parte de las municipalidades de Liberia, Carrillo, Nicoya, Bagaces, Hojancha y Upala, con las que Coopeguanacaste ya tiene convenios firmados, informó la Cooperativa.
Actualmente también hay “negociaciones avanzadas” para más convenios con las municipalidades de La Cruz, Nandayure y Cóbano y los Concejos Municipales de Lepanto y Paquera, según Coopeguanacaste.
Para financiar la construcción, la cooperativa emitió bonos verdes por ¢26.940 millones, según indicó.
El proceso de gasificación
El procesamiento de estos residuos se realizará mediante un proceso termoquímico que oxida la materia prima –en este caso los residuos sólidos no valorizables – sometiéndola a temperaturas de entre 1.000 °C y 1.400 °C. Los residuos se convierten en un producto gaseoso conocido como gas de síntesis (syngas), compuesto por monóxido de carbono (CO) y dihidrógeno (H2). Posteriormente este gas de síntesis se usa como combustible quemándose y genera vapor que pasa por una turbina o motor para producir electricidad.
Según Coopeguanacaste, “al hacer pasar el gas de síntesis por la caldera y aprovechar la energía liberada durante la combustión para la generación de vapor, se obtiene un producto residual compuesto por gases que deben dirigirse hacia el sistema de purificación para su posterior disposición en el ambiente”.
“Lo único que sale por la chimenea es vapor de agua (generalmente visible en días húmedos). El único residuo corresponde a una ceniza cristalizada totalmente inerte (corresponde al 5% del volumen del material gasificado)”, afirmó la cooperativa.
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