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Maria Nuñez Chacón
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Cuando era niño, Jestoni Go Padua trabajaba fabricando calzado para ayudar a mantener a su familia en Filipinas, tuvo una infancia muy difícil en medio de la pobreza, sus días eran agotadores, porque debía cumplir labores hasta las 2 de la madrugada.
“En 2001, la Organización Internacional del Trabajo (OIT) fue la primera en visitar nuestra comunidad, apoyar nuestra educación y ayudarnos con la protección social para nuestra familia. Fui rescatado del trabajo infantil y tuve una oportunidad de ir a la escuela, fui becario y en esa misma escuela hoy soy instructor y formador de competencias, empoderando a los jóvenes y dándoles esperanza de un futuro mejor”, relató Go Padua en un video testimonial de la OIT.
Él tuvo una oportunidad que aún 138 millones de niños y niñas en todo el mundo no tienen, ya que se mantienen en situación de trabajo infantil, de los cuales cerca de 54 millones realizan trabajos peligrosos, según las Estimaciones mundiales del trabajo infantil 2024 de la OIT y el UNICEF.
En América Latina y el Caribe, la cantidad de niños, niñas y personas adolescentes que realizan trabajo infantil alcanzan los 7,3 millones.
El informe plantea que la mayor parte del trabajo infantil se concentra en la agricultura, y si se tienen en cuenta las tareas domésticas, la proporción de niñas en situación de trabajo infantil es ligeramente superior a la de los niños; y en definitiva, el trabajo infantil aumenta significativamente las posibilidades de que un niño no pueda asistir a la escuela.
Según las Estimaciones Globales la agricultura representa el 61% del trabajo infantil a nivel mundial, concentrado en gran medida en explotaciones familiares, de pequeña escala y con un uso intensivo de mano de obra, afecta en particular a los niños y niñas más pequeños.
Aunque desde el año 2000 se han dado avances importantes que han permitido reducir el trabajo infantil casi a la mitad, el desafío hoy sigue siendo enorme, por ello, entre el 11 y el 13 de febrero, la OIT realiza en el Reino de Marruecos la 6.ª Conferencia Mundial sobre la Eliminación del Trabajo Infantil.
Este evento reúne a gobiernos, organizaciones de empleadores y de trabajadores, la sociedad civil, organizaciones internacionales, representantes del sector privado, el mundo académico, así como a niños, adolescentes y jóvenes, con el fin de acelerar la acción hacia la eliminación del trabajo infantil.
Durante la conferencia se analizará cómo el cambio climático, los conflictos y el desplazamiento, el cambio demográfico, la transformación tecnológica y la evolución de las cadenas de suministro interactúan para influir en los riesgos del trabajo infantil en todas las regiones y sectores.
También se tratará de llegar a consensos que partan de la premisa de que la educación y la protección de los niños son elementos clave de una estrategia eficaz para combatir el trabajo infantil y como los países deben avanzar hacia políticas que pongan a las infancias en el primer lugar.
En particular, se planteará alternativas como la ampliación de la escolaridad obligatoria, la formación de los docentes y la creación de sistemas de gestión de la información interconectados.
Basándose en datos empíricos y en la experiencia internacional, los intercambios tendrán como finalidad identificar los elementos de diseño más eficaces para transformar estos servicios esenciales en barreras concretas contra la explotación, al tiempo que se fomenta el intercambio de buenas prácticas entre las diferentes regiones del mundo.
Ana Virginia Moreira Gomes, directora regional de la OIT para América Latina y el Caribe subrayó la urgencia de acelerar la acción, fortalecer alianzas y priorizar la prevención con políticas integradas que protejan a la niñez y aborden las causas estructurales.
Según detalló la Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil en un comunicado de prensa, América Latina y el Caribe tiene una participación estratégica en este foro, ya que presentará avances concretos en innovación y políticas públicas.
Entre sus principales aportes destaca la puesta en común del Ecosistema de Innovación para la Eliminación del Trabajo Infantil, integrado por el Observatorio Regional de Trabajo Infantil, MONITORA+ y el Modelo de Identificación del Riesgo de Trabajo Infantil (MIRTI), dichas plataformas fortalecen la toma de decisiones mediante el uso de datos comparables, análisis de estrategias y seguimiento sistemático de compromisos.
La Iniciativa Regional América Latina y el Caribe Libre de Trabajo Infantil es una alianza conformada por 31 países, junto con organizaciones de empleadores y de trabajadores, con el acompañamiento técnico de la OIT.
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