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Maria Nuñez Chacón
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La propiedad intelectual (PI) es un mecanismo esencial para proteger la investigación, creación e innovación que se desarrolla en la Universidad de Costa Rica (UCR) y un exitoso ejemplo de estos procesos es el que se llevó adelante con la empresa Lifefactors.
La compañía de origen colombiano se ha enfocado en biotecnología aplicada y terapias biológicas e impulsó un modelo en el que integra capacidades científicas, industriales y regulatorias en un sector global altamente concentrado, el farmacéutico.
Todo comenzó cuando el Instituto Clodomiro Picado (ICP) de la UCR desarrolló una tecnología de hemoderivados (medicamentos provenientes del plasma humano) que permite la producción de albúminas con aplicaciones terapéuticas para la atención de enfermedades, que usualmente requieren tratamientos muy caros.
De acuerdo con Lilliana Rojas, gestora de innovación de la Unidad de Gestión y Transferencia del Conocimiento para la Innovación (Proinnova), en la alianza con Lifefactors se logró la vinculación con un grupo de inversionistas y emprendedores que buscan llevar esta tecnología a la realidad desde el mercado colombiano.
“Con esta empresa, desde Proinnova trabajamos en la negociación del contrato de licencia para que la Universidad le permita a Lifefactors el uso de esa propiedad intelectual para la producción y venta de los hemoderivados. El ICP en conjunto con la compañía iniciaron la asimilación tecnológica, que incluye el acompañamiento por parte del equipo investigador de la UCR, para enseñarles cómo funciona y darles asesoría en los procesos de escalamiento e implementación para producirlos a escala mayor”, relató Rojas.
Este acompañamiento incluyó el desarrollo del proceso tecnológico como planos, procesos, todo el know how (saber hacer) que se transfirió a la empresa y a partir de allí ellos desarrollaron la tecnología, mientras que desde Proinnova se estableció la protección intelectual para varios países europeos, en Estados Unidos, China y otras naciones asiáticas, México, Colombia y otros países de América.
Implicaciones de esta alianza
Santiago Jaramillo de Lifefactors explicó que, a nivel internacional, la producción de biológicos y hemoderivados presenta elevadas barreras de entrada, tanto tecnológicas como regulatorias, y se encuentra dominada por un número limitado de actores en países desarrollados.
Esta concentración ha generado brechas estructurales en el acceso a terapias esenciales en economías emergentes, especialmente en productos como inmunoglobulinas y factores de coagulación.
“Un elemento distintivo de este caso es la incorporación de conocimiento generado en América Latina. En particular, una de las tecnologías de producción del Instituto Clodomiro Picado, reconocido internacionalmente por su excelencia en biotecnología. Este vínculo evidencia el potencial de la academia regional como fuente de innovación transferible hacia aplicaciones industriales con impacto en salud pública”, comentó el empresario.
Complementariamente, desde el 2017, Lifefactors estructuró en Colombia un hub de innovación y desarrollo, desde el cual se direcciona la estrategia de escalamiento industrial, desarrollo farmacéutico y fortalecimiento regulatorio, con la cual se articula la transferencia tecnológica con emprendimientos a nivel local, gracias al apoyo de empresarios colombianos y agencias de innovación.
A partir de estas capacidades, la compañía proyecta que en los próximos años será posible generar una oferta concreta y sostenible de hemoderivados dirigida a países emergentes, contribuyendo a cerrar brechas de acceso y a fortalecer la resiliencia de sus sistemas de salud.
“Para la UCR y en particular para el Instituto Clodomiro Picado, este caso constituye un ejemplo tangible del impacto de la investigación aplicada cuando logra articularse con la industria. Asimismo, demuestra cómo la transferencia efectiva de conocimiento puede convertirse en motor de desarrollo económico, innovación y bienestar social en la región”, agregó Jaramillo.
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