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Fabiola Pomareda García
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Los legisladores aprobaron por unanimidad en segundo debate el proyecto de ley que permite a la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope) trabajar con biocombustibles (etanol y biodiesel), hidrógeno verde y productos obtenidos de fuentes distintas del petróleo, como gasolinas sintéticas y combustibles a base de desechos.
El proyecto de “Ley para promover la transición energética en el sector combustibles” (Expediente 24.079) reforma la Ley que Regula a Recope (6588), de 1981, y la autoriza a “investigar, adquirir, importar, exportar, industrializar, almacenar, transportar y comercializar a granel, hidrocarburos, derivados de hidrocarburos y subproductos, producidos a partir de otras fuentes distintas del petróleo”.
El 14 de julio el proyecto fue aprobado en primer debate y el pasado jueves 16 de julio se aprobó en segundo debate con 54 votos a favor.
La iniciativa ha sido importante para Recope desde hace más de 10 años -el primer proyecto de ley al respecto se presentó en 2015-, para ampliar la potestad de la empresa en impulsar el uso de biocombustibles y en el proceso de descarbonización del país, actualizando su marco jurídico.
La presidenta de Recope, Karla Montero, afirmó que la aprobación de esta norma es uno de los avances más relevantes para la evolución de la empresa desde la promulgación de su ley constitutiva.
Reforma aprobada
El texto aprobado autoriza a Recope a realizar alianzas público-público y público-privado con productores de hidrocarburos, de derivados de hidrocarburos y de subproductos, producidos a partir de otras fuentes distintas del petróleo.
Señala que, antes de comprar, importar, almacenar o comercializar estos productos, Recope deberá presentar al ente rector -que es el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae)- los estudios técnicos y operativos que demuestren la oportunidad y conveniencia.
Asimismo, señala que el Estado promoverá la transición a energías de fuentes renovables, para reducir la dependencia de combustibles fósiles importados y fortalecer la resiliencia energética del país.
También indica que “la importación, el almacenamiento, el transporte, la distribución y la comercialización de gas natural”, por parte de Recope “no podrá utilizarse como fundamento para postergar, sustituir o reducir las inversiones destinadas al desarrollo y aprovechamiento de fuentes renovables de energía”.
El proyecto también modifica el inciso «d” del artículo 5 de la Ley de la Autoridad Reguladora de los Servicios Públicos (Aresep) (7593). El artículo 5 se refiere a los servicios públicos que regula la Aresep.
La reforma define como servicio público bajo esa ley el “suministro de hidrocarburos, derivados de hidrocarburos, gas, hidrógeno verde para uso energético, asfaltos y naftas, incluido su transporte”. Aquí se incluyen “los hidrocarburos, derivados de hidrocarburos, gas, hidrógeno verde y biocombustibles para uso energético, asfaltos y naftas” destinados a abastecer la demanda nacional en planteles de distribución y destinados al consumidor final.
¿Origen de los recursos para investigación?
Para Jorge Blanco Roldán, exgerente de Recope y especialista en el sector energético, uno de los puntos positivos del proyecto es que primero hay que hacer las investigaciones y los estudios de factibilidad correspondientes para poder introducir cualquier otro producto.
“No es tan sencillo. En primer lugar, no existe un mercado definido. No se ha desarrollado, digamos, la apetencia por estos otros combustibles y habría que ver, desde el punto de vista de comparación, si el precio de esos nuevos combustibles es competitivo con el precio de la gasolina, el diésel o el gas licuado”, explicó Blanco.
También resaltó la importancia de que se definen todas estas actividades como de servicio público, que implica un servicio al costo, más una rentabilidad de desarrollo y regula lo que Recope puede hacer en cuanto a invertir en estos combustibles. En ese sentido Blanco apuntó que aún persiste la necesidad de encontrar recursos para hacer inversiones en estas otras fuentes, y que posiblemente la alianza público-privada permitiría a Recope iniciar con inversiones de un privado.
Y no menos importante, Blanco apuntó a la relevancia del proyecto, al darle “una nueva cara” a Recope, combatiendo un poco “la opinión que se tenía de que es una refinadora que ya no refina». “Ahora también se orienta a lo que siempre hemos querido, que es independencia de los hidrocarburos importados, a través de otras fuentes de energías renovables”.
“Básicamente yo pienso que la ley es positiva, en ese sentido de ampliar las posibilidades de la institución; pero no dice de dónde tomará los recursos para iniciar investigación” para esos otros combustibles, dijo Blanco.
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