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José Alejandro Sánchez
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Una auditoría del Laboratorio Nacional de Materiales y Modelos Estructurales de la Universidad de Costa Rica (LanammeUCR) concluyó que la Gerencia de Conservación de Vías y Puentes del Consejo Nacional de Vialidad (CONAVI) sigue tomando decisiones técnicas sobre la calidad de mezclas asfálticas con un aprovechamiento insuficiente de la información que ya genera.
El estudio, basado en 2.893 informes de ensayo emitidos entre enero de 2023 y abril de 2025, detectó que los datos se usan sobre todo para validar factores de pago, pero no de manera sistemática para analizar tendencias, corregir desviaciones o fortalecer la gestión del riesgo de calidad.
Para Lanamme, la principal debilidad no es solo que existan omisiones o diferencias entre laboratorios, sino que la Administración desaprovecha un volumen importante de evidencia que podría servir para prevenir fallas prematuras del pavimento, corregir procesos y respaldar decisiones con base estadística. La auditoría incluso advierte que, en las condiciones actuales, buena parte de la revisión se hace manualmente en archivos PDF o resúmenes no estandarizados, lo que limita el valor estratégico de la información recolectada.
El Estado genera datos, pero no los aprovecha plenamente
La auditoría partió de una premisa clara: las actividades de verificación y control no deberían servir únicamente para determinar pagos, sino también para mejorar especificaciones, seguir el desempeño de contratos y detectar riesgos de calidad antes de que se traduzcan en daños visibles sobre la carretera. De acuerdo a una de las infografías compartidas a este medio, Lanamme resume que el proceso auditado evaluó tanto el cumplimiento de propiedades de la mezcla asfáltica, como la consistencia, trazabilidad y utilidad de los datos generados por los laboratorios contratados.
Sin embargo, el informe final sostiene que esa información permanece críticamente subutilizada. Según el documento, la Administración no realiza análisis estadísticos integrales ni seguimiento de tendencias, pese a que los ensayos contienen insumos que permitirían comparar laboratorios, identificar plantas con patrones de incumplimiento y actuar de forma más focalizada. En otras palabras, el Estado sí produce datos sobre la calidad del asfalto, pero no los transforma todavía en una herramienta sólida de prevención, corrección y mejora continua.
Panel de resultados de Lanamme para la planta Conansa, en Calle Blancos, que muestra niveles de incumplimiento en parámetros de la mezcla asfáltica, entre ellos la malla 4, vacíos de aire, VMA y relación polvo/asfalto. (Imagen proporcionada por Lanamme)
El mismo Lanamme vincula esa carencia con efectos concretos. La falta de análisis sistemático, señala la infografía, incrementa el riesgo de fallas prematuras del pavimento por mezclas con vacíos o granulometría fuera de especificación, eleva la posibilidad de aprobar material no conforme y dificulta detectar desviaciones a tiempo. También abre la puerta a decisiones financieras mal fundamentadas y a un uso ineficiente de recursos públicos destinados a ensayos y verificación.
Además de la subutilización general de los datos, la auditoría halló diferencias significativas entre laboratorios en el reporte de parámetros críticos. El informe indica que el laboratorio Castro y de la Torre reportó todos los resultados solicitados de vacíos en el agregado mineral (VMA), vacíos llenos de asfalto (VFA) y relación polvo/asfalto en apenas el 9,1 % de 993 muestras, mientras que el laboratorio LGC alcanzó un 100 % de cumplimiento. Para Lanamme, esa disparidad compromete la uniformidad del control y limita la comparabilidad técnica de los resultados.
El informe también identifica tendencias de incumplimiento en varias plantas productoras. Entre ellas menciona casos asociados a desviaciones en parámetros volumétricos VMA y una tendencia de incumplimiento en la malla 4 del 42,03 % en Conansa, en Calle Blancos, durante el periodo en que estuvo produciendo. Más que señalar un problema aislado, el documento sugiere que el sistema de verificación actual no está aprovechando toda su capacidad para convertir esos patrones en alertas tempranas y acciones correctivas sostenidas.
Gráficos de dispersión elaborados por Lanamme para una planta de mezcla asfáltica muestran la variación de parámetros como vacíos de aire, VFA, VMA y relación polvo/asfalto frente a los límites de especificación. (Imagen proporcionada por Lanamme)
La Administración coincide en la necesidad de corregir debilidades
El proceso de auditoría fue planteado precisamente para que la Administración revisara los hallazgos y valorara correctivos. En ese contexto, el señalamiento no apunta solo a exponer una falla, sino a empujar una transformación en la manera en que el CONAVI usa la evidencia técnica que ya posee. Esa es una de las claves más noticiosas del informe: la discusión ya no gira únicamente sobre cuánto se ensaya, sino sobre qué se hace con esos resultados.
El informe propone estandarizar el reporte de ensayos mediante una plantilla electrónica única con campos obligatorios y validaciones, crear una base de datos centralizada que garantice trazabilidad y análisis histórico, y establecer indicadores y metas de calidad de datos junto con procesos de capacitación en análisis estadístico y uso de la información. La lógica detrás de estas medidas es que los datos históricos dejen de ser un archivo muerto y pasen a respaldar decisiones técnicas basadas en evidencia y una gestión proactiva del riesgo de calidad.
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