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Daniela Muñoz Solano
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Las instituciones del Estado han pagado a empresas y personas más de ₡1.400 millones por concepto de publicidad, sin realizar concurso alguno, desde que comenzó el gobierno de Laura Fernández en mayo de este año.
En menos de mes y medio, el Instituto Nacional de Seguros (INS), el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA), el Instituto Costarricense de Acueductos y Alcantarillados (AyA), el Patronato Nacional de la Infancia (PANI), el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) y otras instituciones han concretado decenas de contratos millonarios realizados por excepción, es decir, sin que haya un concurso público.
UNIVERSIDAD revisó en el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop) todas las contrataciones realizadas con medios, publicidad o pauta gestionadas por las instituciones del Estado desde el 8 de mayo hasta la fecha.
En total, nueve instituciones o empresas estatales han contratado o están en proceso de contratar servicios de agencias de mercadeo y comunicación y medios de comunicación, así como de personas físicas que ejercen como directores de medios, periodistas, gestores de redes sociales. En todos los casos, la contratación de estas empresas y personas se realizó por vía de excepción o en el marco de un contrato previo que permite la compra de productos por demanda.
Es pertinente explicar que la Ley de Contratación Administrativa permite realizar cierto tipo de procedimientos sin que medie una licitación pública. En el caso de campañas de comunicación o gestión de comunicación institucional, usualmente se justifica la contratación directa pues las instituciones tienen planes de medios que —en teoría— garantizan que se alcance al público meta. Así, la contratación directa de empresas o personas no es ilegal, sino que tiene que estar bien justificada contemplando que se contraten canales que permitan una amplia difusión.
Por eso resulta extraño que entre los contratos suscritos por algunas de las instituciones, se haya elegido pagar millones de colones a profesionales o medios cuyas plataformas tienen un alcance de apenas unas pocas decenas de personas.
Poco alcance, muchos millones
El INA, por ejemplo, ha suscrito ocho grandes contratos desde mayo. Estos procesos representan en total una inversión de ₡330,3 millones.
Uno de los contratos, por ejemplo, es por servicios de publicidad en radio (2026PX, 000011-0002100001) y se contrató una amplia variedad de emisoras que van desde la Cadena Radial Costarricense y la Central de Radios, hasta empresas más pequeñas como Súper Radio o Radio Pampa. También se realizaron contratos para publicidad en cines, en buses y en mupis con las empresas más renombradas que trabajan esas áreas.
Lo que sí salta a la vista es que en otro proceso para colocar publicidad en radio (2026PX-000019-00002100001) se otorgó parte del contrato a la directora del medio digital Rinfogam de Limón, Ruth Torres, y también se pagó pauta a un periodista deportivo (Jaime Antonio Peña) que tiene un programa en Radio Columbia, emisora a la que —al menos en el marco de ese cartel— no se le contrató nada.
Además, en junio se cerró un proceso para contratar publicidad en redes sociales de la misma institución, para el cual se preseleccionaron cuatro personas físicas que recibirán dinero para pautar en los medios o plataformas en que trabajan. Se trata de Werni Vásquez, quien gestiona los informativos de la hora en Radio Actual; Arturo Cubillo, que realiza el programa Aló Arturo en Radio Fides; Felipe Castro, gestor del programa Rock and Goal en Super Radio; y Endy Torres, productor general de Radio Costa Rica, que opera en el 930 AM.
En estas contrataciones el INA también incluyó a pequeños medios de comunicación que tienen poco alcance, como Radio del Sur, Bahía Puntarenas o PZ Actual.
En total, las instituciones del Estado han beneficiado a 28 personas con contratos relacionados a medios y publicidad, con un monto total de ₡25,4 millones.
En muchas ocasiones en que se realizan este tipo de contratos, las instituciones incluyen en el expediente un documento donde se explica el plan de medios y se justifica la elección de cada uno, pero ese no es el caso de estos contratos realizados por el INA, pues se incluyó la selección final pero no la justificación de la misma.
UNIVERSIDAD solicitó al INA referirse a los análisis que realizó para definir el plan de medios usado en los contratos señalados, pero al cierre de esta edición no se ha recibido respuesta.
Grandes medios sin pauta y pequeños con pagos dobles
A pesar de que reconocidamente Televisora de Costa Rica (Teletica) es el medio televisivo con mayor alcance en el país, ninguna de las instituciones estatales que ha contratado pauta publicitaria en el último mes y medio le ha dado ni un colón a esa empresa.
Distintos estudios de empresas como Kantar Ibope y Media Gurú, han concluido que a pesar de los cambios en la escena mediática nacional Teletica (Canal 7), sigue teniendo el primer lugar de sintonía en el país.
No obstante, aún cuando de acuerdo con la documentación presentada por las instituciones, distintas campañas pretenden tener alcance máximo, las instituciones no le han contratado espacios publicitarios a esta televisora.
Otro medio al que tradicionalmente las instituciones le colocaban muchísima pauta y ha perdido espacio es el diario La Nación a pesar de que sigue siendo el segundo medio digital con mayor volumen de tráfico, detrás de CRHoy.
Así, en total, al Grupo Nación las instituciones del Estado solo le han contratado ₡6 millones en pauta de los ₡1.400 millones colocados en el primer mes y medio de la Administración Fernández y es pertinente destacar que el medio digital líder —CRHoy— tampoco tiene contrato alguno, mientras que medios con menor —aunque importante— presencia digital como El Observador o Diario Extra sí facturaron por servicios publicitarios, e incluso medios mucho más pequeños y con bajos niveles de audiencia como Trivisión de Costa Rica fueron beneficiados con la pauta.
Un caso interesante justamente es el de Trivisión, pues no sólo facturó pauta estatal para colocar publicidad de una campaña de Acueductos y Alcantarillados, sino que dentro del mismo contrato se contrató de forma separada al director del medio, Jerry Alfaro.
Además, en apariencia el INA ha contratado bajo dos figuras legales diferentes a Radio Casino, tanto Difusora Radiofónica Limonense (que facturó 3.1 millones) como HB Global Communications S.A., que cobró al Instituto dos facturas por un monto total de ₡25,5 millones.
Millones que no se sabe dónde llegan
En muchos de los casos, es imposible conocer cuáles medios o personas (si las hay) resultan siendo beneficiadas con los dineros correspondientes de la pauta estatal, pues es usual que se contraten agencias de publicidad o de comunicación que se encargan de construir planes de medios y contratar los espacios publicitarios, y esto está cubierto por el secreto comercial del que pueden echar mano las instituciones públicas que se encuentran en competencia.
El Instituto Nacional de Seguros, por ejemplo, colocó en el pasado mes y medio más ₡815 millones en gestión de comunicación institucional y pauta publicitaria a través de las agencias publicitarias Havas y La Tres.
En ambos casos, los contratos que se realizan son por demanda, es decir que en algún momento en el pasado se realizó una selección y se eligieron a estos dos proveedores para mantener una especie de factura abierta y pedirles servicios cuando sean necesarios sin necesidad de realizar una licitación cada vez.
Cuando se usan este tipo de servicios, cabe aclarar, son las agencias las que colocan la pauta publicitaria en medios y plataformas, de modo que no es posible conocer cuáles fueron finalmente los medios beneficiados con la factura publicitaria de la empresa estatal.
Lo mismo pasa con una contratación reciente que realizó la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope), por la que se contrató a Millicom Cable Costa Rica (razón social de Tigo) para realizar una campaña de comunicación contra el robo de combustible, por un monto total de ₡123.5 millones. De acuerdo con los documentos incluidos en el expediente, el procedimiento corresponde a una contratación de servicios de difusión de pauta y mensajes empresariales; pero es imposible conocer el destino final de los recursos, pues es la agencia la que coloca la pauta en medios de comunicación y no la institución en sí.
Otros contratos menores
Otros contratos “por excepción” fueron realizados por el Ministerio de Cultura y Juventud, que destinó ₡4,6 millones a Delfino Medios, y ₡9,7 millones a Repretel; el Consejo Nacional de Personas con Discapacidad, que hizo un contrato con Sociedad Periodística Extra por ₡205,434; el AyA que en un sólo proceso colocó ₡19,6 millones entre personas y empresas (a saber: Jerry Alfaro, Tatiana Lópe, Betania Artavia, Repretel, Trivisión, el Sistema Nacional de Radio y Televisión (Sinart), la Central de Radios (CDR), Canal Uno, los Centros de Desarrollo Empresarial (CDE), ¡Opa!, Grupo Extra, Properiódicos Limitada y Nible (vinculada a El Mundo CR).
También el PANI realizó contrataciones directas por un total de ₡10,4 millones destinados a pauta en radio Rumbo, Musical CDR y CDE, y el ICE realizó tres contratos por un total de ₡50,3 millones con una empresa de monitoreo (Controles Video Tecnicos de Costa Rica) y los medios Columbia y Radio Rumbo, aunque también tiene en proceso millonarias contrataciones con la Asociación Cámara Nacional de Radiodifusión, Interamericana Medios de Comunicación (IMC), Radio Musical, Industrias Panorama, Publiex, Alba Media, Hass Media, Karol Montero – Vallas Román y Color Visión.
Finalmente, Recope tiene en proceso de contratación pauta para una campaña por la que pagará un total de ₡72,8 millones, divididos entre las personas y empresas: 3-101-784163 S. A., Alfonso Gatgens, Angie López, Asociación Cámara Nacional de Radiodifusión, Audios del Sur, Betania Artavia, Columbia, Canal Uno, Carlos Andrey Castro, CDR, CDE, Cooperativa de Electrificación Rural Los Santos, Creaciones Periodísticas Beni, Difusión y Desarrollo de Costa Rica, Difusora Radiofónica Limonense, Efraín Sánchez, Eliécer González, Fabián Méndez, Flora Cubas, Televisora del Sur, Helen Dahianna Naranjo, HL Brothers Comunicare, Jerry Alfaro, José Eduardo Calderón, José Rafael Arguedas, Karen Dondi, Laura McQuiddy, Lisseth Ramírez, Luis Fernando Rojas, Más Televisión S. A., Miriam Quesada, Canal Opa, Novum Comunicaciones, Pamela Cojal, Patricia Salas, Periódico Mensaje, Periódico Mi Tierra, Periódicos Limitada, Radio 88, Radio Pampa, Radio Rumbo, Randall Chaves, Repretel, Rodrigo Moya, Ruth Torres, Grupo Extra Limitada, Trivisión, Canal 14 y Valeria Gutiérrez.
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