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Marcela Rojas Hidalgo
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El Gobierno pospuso por 13 meses la entrada en vigencia del reglamento técnico que prohíbe la comercialización de vapeadores con sabores y aromas “atractivos”, además de establecer nuevos requisitos sanitarios, de etiquetado y control para estos productos.
La decisión se tomó mediante el decreto ejecutivo N.° 45853-S, firmado por la presidenta de la República, Laura Fernández, y el ministro de Salud, Alexander Sánchez. Con el cambio, las disposiciones que debían aplicarse a partir del 6 de agosto de 2026 comenzarán a regir el 6 de agosto de 2027.
El Ejecutivo argumentó que el Ministerio de Salud todavía debe completar instrumentos técnicos complementarios, definir procedimientos administrativos y fortalecer la coordinación entre las instituciones encargadas de vigilar el mercado. También señaló la necesidad de capacitar al personal responsable de comprobar el cumplimiento de las restricciones.
Según la reforma, la ampliación es una medida excepcional de carácter administrativo y operativo. El decreto sostiene que la prórroga no elimina ni flexibiliza las condiciones incorporadas en el Reglamento Técnico RTCR 519-2025, sino que modifica únicamente el plazo dispuesto para su implementación.
La normativa fue publicada en febrero y busca reforzar el control sobre los líquidos y dispositivos de vapeo fabricados en el país o importados. Entre sus principales medidas se encuentra la prohibición de aromas y sabores asociados con frutas, dulces, postres y otros elementos que puedan resultar atractivos para personas menores de edad.
Además, establece un límite máximo de nicotina de 20 miligramos por mililitro, regula el tamaño de los envases, obliga a declarar los ingredientes contenidos en los líquidos y exige análisis de laboratorio antes de su comercialización. También restringe los empaques llamativos, la publicidad, las promociones, los patrocinios y la venta por internet o mediante máquinas expendedoras.
El Ministerio de Salud presentó estas disposiciones como una respuesta al crecimiento del vapeo, especialmente entre adolescentes. Datos divulgados por esa institución, con base en una encuesta del Instituto sobre Alcoholismo y Farmacodependencia (IAFA), indican que una de cada diez personas de entre 12 y 17 años utiliza vapeadores. Salud también informó que los registros de padecimientos relacionados con estos dispositivos aumentaron de 13 casos en 2021 a más de 4.500.
La regulación ha enfrentado oposición del sector comercial. La Asociación de Distribuidores Empresarios y Vapeadores (Asvape) argumenta que las restricciones sacarían a la mayoría de productos disponibles, afectando a pequeñas y medianas empresas. La organización también cuestionó el tratamiento dado por Salud a las observaciones presentadas durante la consulta pública.
Pese al aplazamiento, las prohibiciones y requisitos previstos permanecen sin modificaciones. Durante el año adicional, el Gobierno deberá preparar los mecanismos de implementación, vigilancia y fiscalización necesarios para aplicar el reglamento a partir de agosto del 2027.
Ante el atraso, la presidenta de la Red Nacional Antitabaco (RENATA), Nydia Amador, declaró por medio de un video que “con esta inoperancia y burocracia, la única que se beneficia es la industria tabacalera y de nicotina, mientras la salud de nuestros niños queda en espera”.
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