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Adrián Z. Rivero
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Tres funcionarios del sector de Telecomunicaciones del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) participaron, con acceso sin costo, en un evento internacional de capacitaciones sobre 5G, en el que el fabricante Ericsson fue uno de los patrocinadores.
La actividad, denominada FYUZ 2024, tuvo lugar en Irlanda entre el 11 y el 13 de noviembre de 2024. Oficialmente fue organizada por el Telecom Infra Project (TIP), sin embargo, el oficio 7110-1334-2024, donde se solicita autorización para el viaje de los funcionarios, atribuye la organización al Programa de Desarrollo del Derecho Comercial (CLDP), una división del Departamento de Comercio de Estados Unidos (EE. UU.).
Dicho documento es firmado por Adolfo Arias, jefe de la División Desarrollo y Construcción de la Red (DDCR), y Óscar Romero, jefe de la División Gestión de Red y Mantenimiento (DGRM). En el texto consta que ambos jefes propusieron a los tres funcionarios que viajaron: Gilberth Arce, Yeison Alfaro y Juan Diego Hernández.
“El evento es presencial porque así lo definió el Programa de Desarrollo del Derecho Comercial (CLDP) y en Costa Rica en la actualidad se carece de eventos similares para la actualización de conocimientos”, dice la justificación.
En el oficio mencionado se señala que el objetivo principal fue “promover la industrialización y adopción global de soluciones abiertas y desagregadas en el sector de telecomunicaciones, específicamente en áreas como Open RAN, Open Transport, OpenWiFi y la implementación de inteligencia artificial (IA)”.
Open RAN es una tecnología abierta que permite la integración de equipos de múltiples proveedores, a diferencia de las soluciones tradicionales (cerradas), en donde la mayor parte de los componentes son del mismo fabricante.
“Este evento es una capacitación, porque está conformado por una serie de conferencias, charlas, laboratorios, foros. Además, los paneles, talleres y estudios de caso presentados durante el evento ofrecen un entorno de aprendizaje donde los participantes pueden actualizar sus habilidades y conocimientos”, dice el oficio 7110-1334-2024.
Para el viaje se asignó un presupuesto de $5.023 por persona, lo que incluía $1.192 para la “colegiatura”, correspondiente al costo de inscripción en el evento. Sin embargo, finalmente los funcionarios del ICE no tuvieron que pagar nada por su acceso al espacio:
“Las entradas al evento FYUZ 2024 fueron gestionadas en el marco de la participación institucional. Al momento del registro, la organización del evento informó que no existía costo de inscripción para operadores, por lo que no se generaron gastos por este concepto para los funcionarios participantes”, señaló Arias, uno de los jefes que pidió autorización para el viaje de los funcionarios.
Al cierre de este artículo, el ICE no aclaró a quién se refiere con “organización del evento” ni tampoco adjuntó documentación que acreditara que ésta cubriera los costos, pese a que le fue solicitada dicha información.
Además, UNIVERSIDAD pudo corroborar, por ejemplo, que para el próximo FYUZ 2026 no se indica que los operadores puedan asistir gratis, aunque sí tienen la posibilidad de solicitar descuentos en sus entradas.
5G adjudicado a Ericsson
La tecnología Open RAN fue justamente la que terminó solicitando el ICE, unos meses más tarde, en su licitación para el desarrollo de redes 5G, recientemente adjudicada por $97,76 millones (₡48.433 millones) a la multinacional sueca Ericsson, empresa que figuró como “patrocinadora de contenidos” en el FYUZ 2024.
Recuperado de www.fyuz.org/sponsors.
De hecho, según la agenda del evento enviada por el ICE a UNIVERSIDAD, al menos hubo dos espacios en el FYUZ 2024 en el que la firma sueca participó directamente. El primero fue el “Estudio de Caso 1: Open RAN – ATT + Ericsson” y luego el “Open RAN Breakout – Patrocinado por Ericsson”.
Ningún otro oferente en la licitación 5G del ICE se encuentra entre los patrocinadores de dicho evento, aunque en la agenda sí aparece una actividad ligada a la descalificada Samsung, denominada “Estudio de Caso 4: Telus y Samsung despliegan Open RAN de múltiples proveedores”.
Respecto al tema, Ericsson calificó el FYUZ como un “foro neutral” para “fomentar la colaboración en el ecosistema global de conectividad”.
“Ericsson participa en FYUZ como parte de este ecosistema y en algunas ediciones ha tenido participación como patrocinador, entre otras compañías, además de contribuir con contenidos técnicos”, reconoció la compañía.
Además, el fabricante señaló que actúa con “transparencia y en estricto cumplimiento de la ley”, aseguró que no cubrió ningún costo de funcionarios del ICE y que, además, ningún empleado de Ericsson en Latinoamérica asistió a la actividad. No obstante, la firma sueca no aclaró si alguno de sus trabajadores, vinculado o no a la licitación, interactuó con funcionarios del ICE durante el evento.
“Estimamos que la presencia de funcionarios del ICE en un foro técnico internacional forma parte de las actividades habituales de actualización de cualquier operador y no implica influencia sobre el contenido de los pliegos de licitación, los cuales son definidos de manera independiente por el ICE conforme a la normativa de contratación pública vigente en Costa Rica”, agregó la empresa.
Por su parte, Samsung aclaró que “no participó como patrocinador ni ponente en FYUZ 2024” e indicó que su “única mención” corresponde a una referencia en un caso de éxito “expuesto de forma independiente por un cliente”, el operador canadiense Telus.
“Nos abstenemos de emitir comentarios sobre las probables actividades de patrocinio, invitaciones o interacciones de otros competidores de la industria y su relación con cualquier tipo de proceso en curso”, agregó la firma coreana.
Funcionarios clave
De los tres funcionarios que participaron en el FYUZ 2024, dos de ellos —Arce y Alfaro— trabajaron en la elaboración del pliego de condiciones de la licitación para 5G, según se evidencia en documentación disponible en el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop), bajo el expediente 2025XE-000492-0000400001.
En particular, Arce aparece como responsable de las especificaciones relacionadas al núcleo de la red (Core), mientras que Alfaro se identifica como encargado de varios ítems de red de acceso (RAN).
Justamente, supuestos incumplimientos en las especificaciones del núcleo y la red de acceso, elaboradas por los funcionarios citados, fueron parte de las razones por las que se descalificó de la licitación 5G del ICE, respectivamente, a Samsung y Huawei, quienes inicialmente contaban con las ofertas de menor precio. Toda la información anterior se encuentra en los Anexos 7, 8 y 10 del expediente de contratación.
Además, los tres empleados que asistieron a las capacitaciones en Irlanda se comprometieron a “transmitir los conocimientos adquiridos en dicho evento mediante charlas y conversatorios sobre los temas tratados al personal estratégico de la DGRR (Dirección Gestión Recursos de Red), en el transcurso de los tres meses posteriores a la participación en el evento”.
UNIVERSIDAD consultó a los tres funcionarios citados y al ICE por su posición sobre este tema, pero al cierre de la nota no se obtuvo respuesta.
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