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Adrián Z. Rivero
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La posibilidad de demoler el edificio Jorge Manuel Dengo Obregón, sede emblemática del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), provocó una “profunda preocupación” en la representación del Consejo Internacional de Monumentos y Sitios (Icomos) en Costa Rica.
Así lo señaló este órgano, en declaraciones a UNIVERSIDAD, en el marco de las discusiones sobre la eventual destrucción del inmueble, una de las opciones que baraja la institución, según lo que el presidente ejecutivo del ICE, Marco Acuña, ha expresado en diversos medios de comunicación.
En el programa radial Nuestra Voz, el presidente ejecutivo incluso dio pistas de que la alternativa de remodelar la edificación estaría descartada por su alto costo financiero, que se estima en unos ₡60 mil millones: “No vamos a tomar decisiones en invertir un dinero que al final no va a redituar”, señaló el jerarca.
Consultado en ese programa sobre si los estudios técnicos toman en cuenta el valor patrimonial de la edificación, Acuña señaló que no, “porque eso no cuida la vida de las personas, ni cuida la situación financiera de la institución hacia el futuro”.
“Tener ahí un símbolo patrimonial, pues yo preferiría eventualmente hacer algo diferente ahí. Por ejemplo, si la decisión es botar el edificio, pues se bota el edificio, pero que se pueda hacer algo conmemorativo, algo interesante ahí. Pero va a ser una decisión meramente financiera”, agregó el presidente ejecutivo.
El funcionario también argumentó que, a su criterio, el edificio “no representa un patrimonio histórico como sí lo puede representar una catedral en Europa” y que, en todo caso, no es necesario: “Tenemos otro edificio, no es que nos quedamos en la calle”, indicó en la entrevista con el programa citado.
Sin embargo, para el comité nacional de Icomos, los edificios emblemáticos del Estado no deben verse como “simples contenedores administrativos”, sino como “documentos construidos de la historia nacional”.
“Costa Rica ha perdido ya demasiados referentes arquitectónicos valiosos producto de visiones de corto plazo, urgencias funcionales o interpretaciones reducidas del valor de la ciudad y sus instituciones. No deberíamos normalizar nuevamente esa lógica”, señaló la organización no gubernamental (ONG), que además trabaja con la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) para la protección del patrimonio cultural.
Mucho más que un edificio
Tanto para Icomos como para el arquitecto William Monge, exdirector de Patrimonio Cultural del Ministerio de Cultura, el edificio Jorge Manuel Dengo Obregón es mucho más que una mera construcción de 15 pisos y una azotea.
“Representa físicamente uno de los procesos más transformadores de la Costa Rica contemporánea: la electrificación nacional, el acceso democrático a servicios estratégicos, el fortalecimiento de infraestructura pública y la consolidación de capacidades técnicas del Estado costarricense durante la segunda mitad del siglo XX”, señaló la ONG.
Por su parte, Monge explicó que los valores patrimoniales de los edificios existen incluso desde antes de su reconocimiento a través de una declaratoria legal, que simplemente oficializa dicha condición.
“Estamos ante un patrimonio de hecho, aun cuando todavía no haya sido reconocido formalmente como patrimonio de derecho”, dijo el arquitecto.
En la misma línea, el experto señaló que el país tiene pocos edificios construidos originalmente para albergar una institución específica, lo cual hace mucho más especial al Jorge Manuel Dengo Obregón y lo incluye en un selecto grupo en el que están también las emblemáticas sedes de instituciones como la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) o la Contraloría General de la República (CGR).
Además, en un contexto en el que se discuten proyectos de ley como el de la apertura del mercado eléctrico sobre el que se han realizado reiterados señalamientos sobre un posible efecto nocivo para el ICE, el exdirector de Patrimonio Cultural manifestó que una forma efectiva de “desmonumentalizar la institución” sería demoler su propia sede.
“No deja de resultar simbólicamente inquietante que, en momentos donde se discute una redefinición del papel institucional del ICE, también se contemple la desaparición de su sede histórica”, añadió el especialista.
No solo existen los criterios financieros
Aunque Acuña insiste en que la decisión sobre el emblemático edificio del ICE obedecerá solamente a “los análisis financieros”, lo cierto es que existen otros elementos que se deben tomar en consideración antes de destruir una estructura como esta.
“Nos preocupa particularmente que argumentos relacionados con antigüedad, depreciación inmobiliaria, obsolescencia funcional o costos de intervención sean utilizados como justificación suficiente para contemplar la desaparición de un inmueble de esta naturaleza”, señaló Icomos Costa Rica.
La organización explicó que la depreciación financiera de un edificio “no equivale a su pérdida de valor patrimonial” y que en algunas ocasiones las edificaciones incluso podrían haber agotado su vida útil, sin que eso signifique que deje de ser “culturalmente insustituible”. “Un reforzamiento preserva opciones”, añadió la entidad asesora de la Unesco.
De igual forma, Monge aclaró que es común, en materia de patrimonio, que las actualizaciones de los edificios sean costosas, pero que eso no es motivo suficiente para plantear su desaparición.
“Imagínese que, si nos amparamos en un argumento económico, todos los edificios patrimoniales habría que demolerlos porque las reparaciones y las restauraciones siempre son muy onerosas”, sostuvo el arquitecto.
Monge agregó que el edificio Jorge Manuel Dengo Obregón, además, es “un hito en el panorama urbano”, por lo que demolerlo afectaría también el paisaje de La Sabana. “Suena como una decisión muy desconsiderada para la memoria colectiva, simplemente de plantear la demolición”, concluyó el exdirector de Patrimonio Cultural.
La entrada Expertos sobre demolición de edificio del ICE: “Costa Rica ya ha perdido demasiados referentes arquitectónicos” aparece primero en Semanario Universidad.
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