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Laura Martínez Quesada
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Los efectos de la crisis energética del Medio Oriente, se materializarán en Costa Rica, con mayor rudeza en el sector hidrocarburos, cuando la ARESEP, realice las fijaciones extraordinarias, de marzo y abril, en los primeros días, de abril y mayo, al tomar en consideración el precio de cada combustible importado y embarcado en los 30 días anteriores al 15 de cada mes, ya que, generalmente, ese precio tiene como base una referencia al precio internacional en la costa de golfo de México, más un plus obtenido por RECOPE en los concursos internacionales que realiza. En el año 2025, según datos de la página de RECOPE, el 94% de las compras tuvieron origen en los Estados Unidos.
Según la fijación extraordinaria de hidrocarburos para RECOPE, publicada en La Gaceta Nº50, Alcance Nº27, del 13 de marzo de 2026, correspondiente a febrero, Resolución – 0008-IE-2026 del 6 de marzo de 2026, el costo CIF de los cargamentos de diésel rondaba los $89/barril, la gasolina RON 95, (súper), los $75/barril, la gasolina RON 91, (regular), los $73/barril y el LPG (70-30), los $40/barril, aproximadamente.
Con el transcurso de los días y el recrudecimiento de las batallas y sus efectos en los países del golfo y principalmente con la destrucción de infraestructura petrolera y la problemática en el estrecho de Ormuz, en el golfo Pérsico, perteneciente a Irán y recientemente con el involucramiento de Yemen y la nueva amenaza en el estrecho BAB el- MANDEB , en el golfo de ADÉN, los precios internacionales del crudo y los derivados han reaccionado al alza, alcanzando los valores de contratos futuros, niveles altos, por ejemplo del crudo de referencia WTI, (WEST TEXAS INTERMEDIATE), pasando de niveles cercanos a los $60/barril, a valores cercanos a los $100/barril y el diésel y las gasolinas subiendo más rápidamente con valores que en los momentos críticos duplicaban y más, los precios de enero y febrero, mientras estos tuvieron un efecto leve en la fijación realizada el 5 de marzo, pero en las fijaciones en los primeros días de abril y mayo, se evidenciarán los nuevos altos precios pagados por RECOPE, en sus embarques más recientes.
Importante decir que con esos precios internacionales tan altos, los inventarios antes de la guerra, adquirieron de repente un valor elevado y aunque se hicieron con márgenes de refinación más estrechos, producirán grandes ganancias a sus poseedores al venderlos, excepto que los compradores se hayan protegido con contratos futuros de mediano plazo, aspecto que Recope no maneja, por el temor de que el efecto sea al contrario y tenga pérdidas que no le son permitidas a los administradores de una empresa pública. Asimismo, al crecer las diferencias de precios entre derivados y su crudo de origen, el margen de refinación de las empresas refinadores crece sustancialmente al principio, pero termina nivelándose al acabarse el crudo más barato.
¿Con tal situación nacional de un importador neto estatal de derivados del petróleo, que medidas gubernamentales se han planteado, para proteger a los consumidores del aumento de los precios internos, que irremediablemente hará la ARESEP en los primeros días de abril y mayo?, exceptuando la semana santa, que seguramente, protegerá al consumidor y lo hará en la segunda semana de abril. No se han escuchado las medidas que podrían implementarse, para evitar el golpe de precio a los consumidores, cuando tengan que pagar el litro de los derivados, incluyendo un componente del precio internacional de importación que puede llegar a ser el doble y más, de los incluidos en la fijación realizada en marzo.
El impuesto a los combustibles derivados del petróleo, según fijación de Hacienda del 1 de febrero del 2026, para la gasolina súper y la gasolina regular representa un 43% del precio del litro, en las estaciones de servicio: 271,15 y 259,50 colones; para el diésel, un 29%, o sea 153,75 colones; y para el GLP, 24 colones, que es el más vulnerable y proclive a racionamiento por el bajo inventario que puede almacenar RECOPE. Una posibilidad de no afectar la economía de individuos y empresas, podría ser rebajar del valor del impuesto único, el alza correspondiente del precio final. Otra posibilidad es mantener fijo el monto del impuesto sin afectar a Hacienda en su recolección monetaria, ya que, según decreto, deberá ser actualizado, cada tres meses y toca, el 1 de mayo, reduciendo así su porcentaje en el precio final.
Las otras medidas se refieren a la disminución del consumo, con disposiciones tales como campañas de ahorro, restricción vehicular aumentada, teletrabajo en sector público y el privado, algunas extremas como el subsidio al costo del transporte público, evitando las inminentes alzas en los precios de buses y taxis, que tendrá que considerar la ARESEP.
En el otro extremo, el del ICE, se observa un incremento de la generación térmica diaria, utilizando la planta de Garabito y la planta alquilada de Moín, de casi 300 MW, lo que lo obligará a adquirir búnker caro de RECOPE y un incremento de la importación del mercado centroamericano, desde Panamá de casi 200MW, contrario a lo acontecido en el 2025, cuando más bien exportaba a ese mercado. Esto posiblemente se debe al atraso de las lluvias para conservar el nivel programado del embalse de ARENAL, previendo un aumento del consumo de energía y potencia, la que ya ha sobrepasado en su pico máximo, los 2005MW, el 18 de marzo. Apostando a una época lluviosa, para que al final del año, las tarifas del 2027, se vean menos afectadas por el costo variable de generación (CVG), anterior factor térmico sin comercialización al mercado centroamericano), ya que ahora la fijación es anual, pero ARESEP podría volver a la fijación trimestral, para dar una señal más inmediata y clara a la economía.
En fin, el panorama se vislumbra complicado en el sector energía, pero las autoridades, brillan por su ausencia en alertar y dirigir a la población, para conseguir el menor impacto para la economía de las familias y las empresas, en este panorama de inflación creciente por sectores menos favorecidos, aunque globalmente o artificialmente se mantenga controlada.
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