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Ignacio Ortiz Salas
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El rector de la Universidad de Costa Rica (UCR), Carlos Araya, plantea que el actual escenario político abre la oportunidad de retomar un esquema quinquenal de negociación del Fondo Especial para la Educación Superior (FEES), con miras a avanzar hacia acuerdos de mediano plazo que permitan mayor estabilidad, posibilidad contemplada en el plan de gobierno de la presidenta electa Laura Fernández.
“No podemos las universidades públicas estar año a año con la zozobra de cuál será el recurso presupuestario que tendremos para el año siguiente, porque no nos permite planificar adecuadamente. Creo que un elemento central de acercamiento será buscar alternativas que nos permitan una negociación de mediano plazo”, afirmó.
Desde su perspectiva, un acuerdo a cinco años permitiría a las universidades planificar con mayor certeza y fortalecer su presencia en territorios donde se requieren más oportunidades. “A partir de proyectos de desarrollo territorial, especialmente en zonas costeras y comunidades vulnerables, podríamos buscar mecanismos que permitan mayor presencia de la Universidad y un impacto directo en la población”.
El rector subrayó que la disposición institucional es mantener el trabajo conjunto con el Ejecutivo y otras entidades públicas: “Seguimos con la misma disposición de poder trabajar en conjunto con el Gobierno de la República y con las instituciones públicas del país en áreas como educación, desarrollo regional y transferencia de conocimiento”.
En educación, destacó la posibilidad de reforzar aportes en bilingüismo, matemáticas y formación docente ante lo que describe como una situación crítica en los niveles previos a la educación superior, así como impulsar procesos de formación continua y microcredenciales en coordinación con el Ministerio de Educación Pública (MEP) y el Instituto Nacional de Aprendizaje (INA).
El desarrollo territorial aparece como un eje transversal en su lectura del momento político. “Hay regiones del país que claman por mayores oportunidades. La Universidad de Costa Rica ha sido pionera en la regionalización, pero debemos aunar esfuerzos para llevar alternativas de solución a comunidades donde la falta de oportunidades se traduce en problemáticas sociales”.
En el ámbito de la salud, Araya enfatiza el rol estructural de la UCR en el sostenimiento del sistema público, tanto en la formación de recurso humano especializado como en la generación de conocimiento aplicado. Señala que la universidad participa en la formación de médicos especialistas y otros profesionales que se integran a la red de servicios, además de impulsar investigación en áreas como salud pública, epidemiología, desarrollo de tecnologías biomédicas y apoyo técnico a instituciones del sector. También menciona programas de acción social y trabajo comunitario que acercan servicios, prevención y educación en salud a comunidades fuera del Gran Área Metropolitana. “La universidad aporta muchísimo al sistema de salud público, desde la formación de especialistas hasta proyectos desarrollados en centros de investigación, y siempre existe la posibilidad de profundizar esos vínculos”.
Para el rector, la lectura de los resultados electorales refuerza la necesidad de consolidar una agenda que combine estabilidad financiera con respuesta a demandas sociales: “El resultado de la elección es claro: las personas buscan respuestas en el Estado y la universidad estará ahí para aportar desde el conocimiento y las oportunidades que genera”.
La entrada Carlos Araya confía en que se pueda regresar a una negociación quinquenal del FEES con el nuevo gobierno aparece primero en Semanario Universidad.
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