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Lucía Vásconez
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El precio internacional del petróleo volvió a escalar este 27 de marzo de 2026. El barril intermedio de Texas (WTI), referencia para Ecuador, alcanzó los 99,69 dólares tras subir 5,46 % en una sola jornada. La escalada responde al incremento de la tensión en Oriente Medio, especialmente en el estrecho de Ormuz, por donde circula cerca de una quinta parte del petróleo mundial.
Las restricciones al tránsito de buques y la amenaza de un conflicto mayor elevaron el riesgo global. Este escenario encarece el transporte de crudo, incrementa la volatilidad y presiona al alza los precios de los combustibles en todo el mundo.
A escala global, el diésel promedia 5,47 dólares por galón, mientras la gasolina se ubica en 5,34 dólares, según datos del portal Global Petrol Prices. En América, los precios muestran una amplia dispersión debido a subsidios, impuestos y niveles de desarrollo.
En Ecuador, desde junio de 2024, el presidente Daniel Noboa inició la eliminación progresiva de los subsidios a los combustibles. Primero retiró el apoyo a las gasolinas de 85 octanos y, en septiembre de 2025, aplicó la misma medida al diésel automotriz, estableciendo un esquema de ajustes mensuales de precios.
Como resultado, desde el 12 de marzo de 2026, el diésel se ubica en 2,82 dólares por galón, mientras que las gasolinas extra y ecopaís (85 octanos) alcanzan los 2,89 dólares.
Sin embargo, países como Perú (6,90 en diésel) o México (4,56 en gasolina) evidencian el impacto del mercado internacional de combustibles.
En Ecuador, el impacto del encarecimiento del crudo es de doble filo. Por un lado, el país se beneficia del alza de precios, lo que impulsa sus ingresos por exportaciones. Sin embargo, ese efecto positivo se ve limitado por una producción que aún no se recupera a niveles prepandemia.
De acuerdo con el Banco Central, el 26 de marzo la producción petrolera se ubicó en 458 884 barriles diarios, por debajo del promedio de 2019, cuando el país alcanzaba alrededor de 540 000 barriles por día.
Pero, al mismo tiempo, Ecuador depende de la importación de derivados como diésel, gasolinas y gas licuado de petróleo (GLP). Esto incrementa el costo de abastecimiento interno, explicó Eduardo Arias, CEO Antroproyectos Latinoamérica.
Además, la limitada capacidad de refinación obliga a exportar más crudo e importar combustibles, afectando la balanza petrolera.
Ecuador depende de la importación de derivados debido a su limitada capacidad de refinación, afirmó Roberto Aspuazi. Esta restricción obliga al país a cubrir gran parte de la demanda interna con combustibles del exterior. Según la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos, la Refinería de Esmeraldas, por ejemplo, opera actualmente al 40% de su capacidad instalada, lo que refleja las limitaciones estructurales del sistema de refinación nacional.
Así, la coyuntura internacional vuelve a evidenciar una debilidad estructural: Ecuador exporta petróleo, pero no ha resuelto del todo cómo reducir su dependencia de combustibles refinados importados ni cómo blindarse mejor frente a impactos externos, señaló Arias.
Información externa: Refinería Esmeraldas
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Las restricciones al tránsito de buques y la amenaza de un conflicto mayor elevaron el riesgo global. Este escenario encarece el transporte de crudo, incrementa la volatilidad y presiona al alza los precios de los combustibles en todo el mundo.
Diésel y gasolina: brechas regionales y presión inflacionaria
A escala global, el diésel promedia 5,47 dólares por galón, mientras la gasolina se ubica en 5,34 dólares, según datos del portal Global Petrol Prices. En América, los precios muestran una amplia dispersión debido a subsidios, impuestos y niveles de desarrollo.
En Ecuador, desde junio de 2024, el presidente Daniel Noboa inició la eliminación progresiva de los subsidios a los combustibles. Primero retiró el apoyo a las gasolinas de 85 octanos y, en septiembre de 2025, aplicó la misma medida al diésel automotriz, estableciendo un esquema de ajustes mensuales de precios.
Como resultado, desde el 12 de marzo de 2026, el diésel se ubica en 2,82 dólares por galón, mientras que las gasolinas extra y ecopaís (85 octanos) alcanzan los 2,89 dólares.
Sin embargo, países como Perú (6,90 en diésel) o México (4,56 en gasolina) evidencian el impacto del mercado internacional de combustibles.
Precio del petróleo y combustibles en Ecuador
En Ecuador, el impacto del encarecimiento del crudo es de doble filo. Por un lado, el país se beneficia del alza de precios, lo que impulsa sus ingresos por exportaciones. Sin embargo, ese efecto positivo se ve limitado por una producción que aún no se recupera a niveles prepandemia.
De acuerdo con el Banco Central, el 26 de marzo la producción petrolera se ubicó en 458 884 barriles diarios, por debajo del promedio de 2019, cuando el país alcanzaba alrededor de 540 000 barriles por día.
Pero, al mismo tiempo, Ecuador depende de la importación de derivados como diésel, gasolinas y gas licuado de petróleo (GLP). Esto incrementa el costo de abastecimiento interno, explicó Eduardo Arias, CEO Antroproyectos Latinoamérica.
Además, la limitada capacidad de refinación obliga a exportar más crudo e importar combustibles, afectando la balanza petrolera.
Ecuador depende de la importación de derivados debido a su limitada capacidad de refinación, afirmó Roberto Aspuazi. Esta restricción obliga al país a cubrir gran parte de la demanda interna con combustibles del exterior. Según la Agencia de Regulación y Control de Hidrocarburos, la Refinería de Esmeraldas, por ejemplo, opera actualmente al 40% de su capacidad instalada, lo que refleja las limitaciones estructurales del sistema de refinación nacional.
Una vulnerabilidad estructural persistente
Así, la coyuntura internacional vuelve a evidenciar una debilidad estructural: Ecuador exporta petróleo, pero no ha resuelto del todo cómo reducir su dependencia de combustibles refinados importados ni cómo blindarse mejor frente a impactos externos, señaló Arias.
Información externa: Refinería Esmeraldas
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