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Fabiola Pomareda García
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El Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG) flexibilizó temporalmente los requisitos para permitir la importación de fertilizantes de otros países -de los cuales Costa Rica normalmente no importa– para evitar un posible desabastecimiento en estos insumos agropecuarios, cuya disponibilidad se ha reducido debido al conflicto en Irán.
Costa Rica importa fertilizantes en su mayor parte de Rusia y de China, seguidos de Canadá, Noruega y en menor medida de Estados Unidos.
Sin embargo, debido al conflicto bélico en Medio Oriente, que ha generado disrupciones en el tránsito de barcos por el Estrecho de Ormuz, en el Golfo Pérsico, países productores como Irán, Qatar, Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos no pueden exportar materias primas de fertilizantes, como azufre, amoníaco y urea. Se calcula que el 30% de los fertilizantes nitrogenados pasan por el Estrecho de Ormuz.
Al mismo tiempo, grandes productores de fertilizantes como Rusia y China -a los que compra Costa Rica – están restringiendo sus exportaciones para cubrir sus propias necesidades de fertilizantes, por lo que el país debe buscar otros países de donde importar.
Así se explicó en una conferencia de prensa realizada ayer en el MAG, en la que participaron representantes de cámaras de insumos agropecuarios.
Ventas restringidas
En 2024, el país importó fertilizantes por un valor de $250 millones, principalmente desde Rusia ($68,3 millones), China (38,1 millones), Canadá ($26,7 millones), Noruega ($19,4 millones) y Estados Unidos ($16 millones), según datos del Observatorio de Complejidad Económica (OEC).
El presidente de la Asociación de Formuladores y Comercializadores de Agroinsumos (Asoagro) Carlos Campos Alfaro, explicó que el conflicto en Irán tiene un efecto directo en la disponibilidad de fertilizantes porque la materia prima de los fertilizantes nitrogenados -que se utilizan en el país – son los subproductos del petróleo. Debido a la guerra, está subiendo el precio de las materias primas de los fertilizantes y los barcos que transportan esas materias primas no pueden pasar por el Estrecho de Ormuz.
Adicionalmente, los países grandes productores de fertilizantes están restringiendo sus exportaciones “porque dicen que primero tienen que cubrir sus propias necesidades de fertilizante antes de salir a vender al mundo”. “Estos países son Rusia y China, que ya dijeron ‘no vamos a vender abiertamente, sino bajo restricción’”, afirmó Campos.
“India salió a comprar 3 millones de toneladas de urea, lo cual nos deja a nosotros en una desventaja fuerte”, agregó, refiriéndose a la poca disponibilidad de fertilizantes.
Campos planteó: “La complicación para nosotros es que siempre hemos comprado en esos países (Rusia y China) y ahora al no tener esa disponibilidad necesitamos salir a comprar a otros lugares”.
“El problema es que al salir a comprar a otros lugares tenemos que cambiar el fabricante en los registros y eso nos impide en el tiempo poder traer esas materias primas”, explicó Campos, quien declaró que ya existe dificultad en el abastecimiento de fertilizantes.
De igual forma, Edgar Villalobos Herrera, de la Cámara de Insumos Agropecuarios, dijo que requieren adelantarse “a posibles problemas de desabasto”, ya que existe “un alto riesgo” de que se presente un desabastecimiento de fertilizantes.
Flexibilización en trámite
El ministro de Agricultura y Ganadería, Víctor Carvajal, explicó que se autorizó de manera temporal y excepcional al Servicio Fitosanitario del Estado (SFE) para que durante un año no solicite el requisito de presentar documentos apostillados y legalizados para tramitar documentos de constancia de fertilizantes de otros orígenes, ya que este trámite suele durar aproximadamente tres meses.
“En los registros de los productos hay asociado un origen de esa materia prima. Por ejemplo, si la empresa formula y trae la materia prima de dos plantas, al no poder proveerla de esas plantas hay que cambiar el lugar de origen. Eso tarda tres meses, y con esta flexibilización ya pueden importar y nacionalizar el producto. La empresa se compromete a presentar la documentación en los tres meses próximos”, aclaró Carvajal.
La otra medida que se anunció es que, como el 4 de mayo próximo era la fecha límite para actualizar los registros de fertilizantes, se amplió ese plazo hasta el 4 de mayo de 2027.
Carvajal afirmó que ambas resoluciones ya fueron publicadas y están vigentes.
Tanto el ministro como Campos expusieron que, si bien los precios están subiendo, eso no se puede controlar, por lo que están procurando que no se genere desabasto, lo cual generaría un aumento en los precios de los productos agrícolas.
Carvajal también destacó la importancia de la medida, de cara al anuncio del Instituto Meteorológico Nacional (IMN), de que el Fenómeno de El Niño generará un 30% menos de lluvias en el Pacífico, el Valle Central y la Zona Norte occidental entre los meses de setiembre y noviembre, lo cual podría desencadenar un estrés hídrico en los cultivos, para lo cual se requiere la urea.
Campos, por su parte, sostuvo que, aunque termine la guerra, se espera que el efecto en el precio y la disponibilidad de fertilizantes se extienda a lo largo de un año o un año y medio.
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