Leonardo Cortázar ya está en la cárcel de ‘El Encuentro’ tras ser extraditado de Panamá

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Ana Lucía Freire

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Con el cabello rapado y bajo estrictas medidas de seguridad, Leonardo Héctor Cortázar Arcos ingresó la tarde de este martes a la Cárcel del Encuentro, en la provincia de Santa Elena. Su llegada al país, tras ser extraditado desde Panamá, marca un hito en el proceso judicial que investiga una de las redes de corrupción más profundas en el sector público ecuatoriano.

El ministro del Interior, John Reimberg, confirmó la reclusión de Cortázar mediante la publicación de una fotografía del empresario ya con el uniforme carcelario. “Bienvenido a El Encuentro. Te espera una larga estadía por todos tus delitos”, sentenció el funcionario. Subrayó así el fin de un proceso de extradición que se extendió por casi un año desde su captura en Panamá el pasado 20 de marzo de 2025.

Tus días de impunidad se acabaron.

Te espera una larga estadía por todos tus delitos.

Bienvenido a El Encuentro. pic.twitter.com/fXk78949p1

— John Reimberg (@JohnReimberg) February 10, 2026

Traslado y garantías​


Cortázar arribó a Quito en la madrugada en un vuelo procedente de Panamá, bajo custodia de Interpol. Posteriormente, fue trasladado a Guayaquil y finalmente a la prisión de máxima seguridad en Santa Elena.

Para lograr que Panamá aceptara la entrega del procesado el pasado 3 de febrero, la Corte Nacional de Justicia (CNJ), presidida por Marcos Rodríguez, debió certificar que Cortázar no sería sometido a penas crueles, prisión perpetua o confiscación. Además, el Estado ecuatoriano garantizó que será juzgado exclusivamente por los delitos que motivaron la extradición, cumpliendo con los estándares internacionales de derechos humanos.

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Este proceso se suma a la sentencia de diez años de cárcel dictada contra Danilo Carrera, cuñado del expresidente Guillermo Lasso. Carrera también fue hallado culpable dentro del entramado que buscaba obtener réditos económicos ilícitos a través del control de la infraestructura estatal.

Implicaciones en corrupción​


Leonardo Cortázar es señalado por la Fiscalía General del Estado como una pieza clave en el Caso Encuentro. Se lo acusa de delincuencia organizada por presuntamente direccionar contratos y manipular procesos de selección en entidades estratégicas como:

  • CNEL EP (Corporación Nacional de Electricidad)
  • BanEcuador
  • Servicio Nacional de Aduanas del Ecuador (SENAE)

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Su nombre saltó a la luz pública tras la filtración de una fotografía en una piscina en Miami, donde aparecía junto a otros personajes clave de la política. Esto inició la sospecha sobre su influencia en las empresas públicas.

Información externa
Caso Encuentro


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