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Lucía Vásconez
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El Gobierno del Ecuador lanzó la campaña nacional “Tradición y conservación van de la mano”, que busca proteger la palma de cera, especie endémica de los Andes, durante la Semana Santa. El lanzamiento se realizó en el Jardín Botánico de Quito, este 24 de marzo del 2026.
La iniciativa del Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) suma más de 15 años enfocada en conservar seis especies del género Ceroxylon, varias en categoría vulnerable o en peligro crítico.
Estas palmas se utilizan principalmente en el Domingo de Ramos. La extracción ilegal de sus hojas jóvenes, conocidas como cogollos, pone en riesgo su supervivencia. Estas plantas tardan más de 80 años en reproducirse y pueden vivir más de 200 años.
El MAE coordina acciones con la Iglesia Católica y la Policía Nacional para proteger estas especies.
La palma de cera no solo tiene valor cultural, sino que cumple un papel esencial en los ecosistemas andinos. Sus frutos alimentan aves y mamíferos, y su estructura brinda refugio a especies como el perico cachetidorado y el loro orejiamarillo (Ognorhynchus icterotis), este último vulnerable a nivel global y crítico en Ecuador.
La pérdida de estas palmas afecta la regulación hídrica y la estabilidad de los ecosistemas de montaña.
La campaña fomenta la elaboración de ramos con materiales alternativos y reciclables, como laurel, maíz, paja, arrayán, totora, ciprés, cedrón, bambú, sigse y flores ornamentales. De esta manera, se mantiene viva la tradición sin dañar la biodiversidad, señaló el MAE.
Además, se implementan capacitaciones para artesanos, comerciantes y comunidades locales, junto con estrategias de educación ambiental en escuelas y espacios comunitarios.
El Gobierno refuerza así su compromiso con la protección del patrimonio natural y la armonización entre tradición religiosa y conservación de la biodiversidad.
La normativa vigente contempla sanciones de uno a tres años de prisión para quienes extraigan, transporten o comercialicen ilegalmente la palma de cera, según el Código Orgánico Integral Penal – COIP.
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Salvaguardando especies vulnerables
La iniciativa del Ministerio de Ambiente y Energía (MAE) suma más de 15 años enfocada en conservar seis especies del género Ceroxylon, varias en categoría vulnerable o en peligro crítico.
Estas palmas se utilizan principalmente en el Domingo de Ramos. La extracción ilegal de sus hojas jóvenes, conocidas como cogollos, pone en riesgo su supervivencia. Estas plantas tardan más de 80 años en reproducirse y pueden vivir más de 200 años.
El MAE coordina acciones con la Iglesia Católica y la Policía Nacional para proteger estas especies.
Impacto ambiental y biodiversidad
La palma de cera no solo tiene valor cultural, sino que cumple un papel esencial en los ecosistemas andinos. Sus frutos alimentan aves y mamíferos, y su estructura brinda refugio a especies como el perico cachetidorado y el loro orejiamarillo (Ognorhynchus icterotis), este último vulnerable a nivel global y crítico en Ecuador.
La pérdida de estas palmas afecta la regulación hídrica y la estabilidad de los ecosistemas de montaña.
Alternativas sostenibles
La campaña fomenta la elaboración de ramos con materiales alternativos y reciclables, como laurel, maíz, paja, arrayán, totora, ciprés, cedrón, bambú, sigse y flores ornamentales. De esta manera, se mantiene viva la tradición sin dañar la biodiversidad, señaló el MAE.
Además, se implementan capacitaciones para artesanos, comerciantes y comunidades locales, junto con estrategias de educación ambiental en escuelas y espacios comunitarios.
Compromiso legal y social
El Gobierno refuerza así su compromiso con la protección del patrimonio natural y la armonización entre tradición religiosa y conservación de la biodiversidad.
La normativa vigente contempla sanciones de uno a tres años de prisión para quienes extraigan, transporten o comercialicen ilegalmente la palma de cera, según el Código Orgánico Integral Penal – COIP.
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