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Adrián Z. Rivero
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El Ministerio Público confirmó a UNIVERSIDAD la existencia de dos causas penales en las que “se indagan temas relacionados con la red de transporte del Instituto Costarricense de Electricidad (ICE), en contratación con Cisco”, con una lista de 23 personas investigadas, entre ellas, el presidente Rodrigo Chaves.
Sobre el tema, este Semanario ha realizado una investigación periodística exclusiva en la que se reveló cómo, en el marco de un proyecto “confidencial”, la adquisición de la red de transporte del ICE pasó de estar planteada como una compra abierta (con participación de cualquier fabricante) a una “contratación directa por excepción” para la compra de equipos específicamente de marca Cisco.
Una red de transporte es una compleja infraestructura que distribuye (lleva y trae) información (voz, datos, video, etc.) entre los diferentes usuarios finales, según explicó el ingeniero Teodoro Willink, experto en Telecomunicaciones, en declaraciones previas brindadas a este medio. En términos simples, es parte del trayecto por donde viajan, por ejemplo, mensajes o llamadas desde un teléfono celular a otro.
De acuerdo con la información publicada por UNIVERSIDAD, entre las justificaciones que se brindaron para optar por el contrato directo, estuvo un supuesto “ahorro de tiempo y recursos” que se lograría al reutilizar equipos que “aún cuentan con vida útil” de marca Cisco existentes en la red de transporte actual del ICE, la cual cuenta con un “alto nivel de obsolescencia en las diferentes capas”. Lo anterior consta en oficios como el SACI-284-2024 y el SACI-2061-24, citados en la publicación original de este medio.
Sin embargo, estudios de mercado y criterios financieros realizados por el ICE mostraron en su momento que comprar todos los equipos nuevos a marcas como Juniper, Nokia y Huawei era menos costoso que la opción de reúso de los componentes Cisco.
Además, este Semanario también reportó cómo, en medio del proceso y antes de que se publicara la licitación, funcionarios del ICE tuvieron reuniones “confidenciales” con representantes de Cisco, relacionadas justamente con la red de transporte.
Entre los encuentros, el 9 de julio de 2024 hubo una reunión en Casa Presidencial, con participación, entre otros, de Chaves; la ministra de Ciencia y Tecnología, Paula Bogantes; altos mandos del ICE; ejecutivos de Cisco; y una funcionaria de la Embajada de Estados Unidos, Patricia Ann Vanderwall. El tema de ese espacio fueron “los plazos de contratación de la red de transporte”, según respuestas de Presidencia a este medio, aunque luego cambió la versión e indicó que se abordaron temas como “generación de talento, ciberseguridad, inclusión social e incrementar la inversión de la empresa en el país”.
Los expedientes en el Ministerio Público
En relación con este tema, el Ministerio Público confirmó la existencia de 2 causas penales por el supuesto delito de influencia contra la hacienda pública, en las que se investiga a 23 personas, sin que haya todavía ningún imputado.
La entidad indicó que la Fiscalía General tramita el expediente 25-000149-0033-PE en contra del presidente Chaves, la ministra de Ciencia y Tecnología, Paula Bogantes, y el ministro de Comercio Exterior, Manuel Tovar.
Por su parte, la Fiscalía Adjunta de Probidad, Transparencia y Anticorrupción (Fapta) gestiona la causa 25-000153-0033-PE, en la cual se investiga a las siguientes personas:
Mandos del ICE: Marco Acuña, presidente ejecutivo; Harold Cordero, gerente general; Leda Acevedo, gerente de Telecomunicaciones; y Óscar Romero, jefe de la División Gestión de Red y Mantenimiento.
Ejecutivos de Cisco: Luis Carlotti, gerente general para Centroamérica; Jeff Campbell, Chief Government Strategy Officer; Ariel Szternberg, gerente senior; y Mario De la Cruz, director de relaciones con gobierno.
Ministerio de Ciencia y Tecnología: Orlando Vega, viceministro de Ciencia y Tecnología; Hubert Vargas, viceministro de Telecomunicaciones; y la funcionaria Raquel Cantillo.
Consejo Directivo del ICE: Marlon Arguedas, Henry Guevara, Irene Víquez, Ileana Murillo, Kathya Villar. En la causa también se investiga a Luis Francisco Valverde Rímolo, sin embargo, esta persona falleció en diciembre de 2025.
Despacho Presidencial: los funcionarios Diana Salas, María Jesús Blanco y Alonso José Zeledón.
Embajada de Estados Unidos: la funcionaria Patricia Ann Vanderwall.
Como ha informado antes este medio, a excepción de Acevedo, Romero y los miembros del Consejo Directivo, todos los citados estuvieron en reuniones en Casa Presidencial donde se trató el tema, ya sea en la del 9 de julio de 2024 o en otra del 18 de octubre de 2022.
UNIVERSIDAD envió consultas a Casa Presidencial, al ICE, a Cisco, al Ministerio de Ciencia, Tecnología, Innovación y Telecomunicaciones (Micitt), al Ministerio de Comercio Exterior (Comex) y a la Embajada de Estados Unidos para obtener sus posiciones y la de los funcionarios citados sobre el tema, no obstante, al cierre de edición, la mayoría de ellos no habían contestado.
Los encargados de comunicación de la embajada mencionada y Cisco señalaron que tramitarán las consultas. Por su parte, Comex indicó que no han recibido una “notificación formal” sobre el tema, por lo cual aguardarán hasta que llegue una “comunicación oficial”.
“De presentarse alguna gestión por parte de las autoridades judiciales, estaremos plenamente atentos y dispuestos a atenderla conforme corresponde”, indicó el ministerio.
A punto de adjudicar a Datasys-ITS
La “contratación directa por excepción” para la adquisición de equipos Cisco para la red de transporte fue publicada en el Sistema de Compras Públicas (Sicop) el 7 de octubre de 2025, bajo el expediente 2025XE-000703-0000400001, con un costo estimado de ₡20.200 millones ($39,9 millones).
Como Cisco no presenta ofertas de forma directa en las licitaciones públicas, los oferentes son sus canales locales, también conocidos como partners, quienes suelen competir entre sí para obtener los contratos. En los estudios de mercado que el ICE había realizado, cinco partners de Cisco dieron cotizaciones: Datasys, PBS, ITS, GBM y Ciberc.
Sin embargo, al final solamente Datasys Group, en consorcio con ITS, ofertó por la multimillonaria contratación, con una propuesta de $39,7 millones. De adjudicarse, el consorcio obtendría la licitación sin haber competido con nadie más.
Precios se dispararon
Dentro del proceso de revisión de la oferta, el ICE se percató de que Datasys-ITS estaba cobrando hasta un 90,25% más que lo cotizado para algunos componentes y servicios dentro de la contratación. Así consta en el oficio 7111-09-2026, en el que se brinda la recomendación de acto final de adjudicación.
Por ejemplo, entre los 58 ítems o líneas en que los precios variaron hay servicios de instalación de enrutadores de capa de acceso, cuyo costo pasó de $36.520,71 a $69.884,62 (+91%) o juegos de 13 piezas para la actualización de equipos de red, que pasaron de valer $564.778,97 a $755.429,36 (+34%), según consta en un archivo subido a Sicop por Datasys-ITS. Otros componentes tuvieron reducciones de hasta 43,68%.
En su momento, los oferentes justificaron la situación con una carta enviada por Cisco, en la cual el fabricante dice que realizó un aumento en su lista global de precios. El consorcio agregó que algunos elementos también variaron porque en la visita a las instalaciones identificaron “requerimientos adicionales”.
Para “tener un dato más preciso”, el ICE pidió que le brindaran la lista original de precios del fabricante, pero Cisco envió otra carta negándose a entregarlos.
UNIVERSIDAD señaló todo lo anterior a mediados de enero de este año, sin embargo, la Gerencia de Telecomunicaciones salió a respaldar la oferta, argumentando que “las variaciones observadas responden a la dinámica propia de este tipo de contrataciones y no alteran el costo global del proyecto”.
La instancia, que se escudó en que el precio global ofertado, presenta una reducción de ₡171 millones respecto al estudio de mercado, también dijo que, incluso con las variaciones de precio, el proyecto “se mantiene conforme a los principios de razonabilidad, eficiencia y adecuada administración de los recursos públicos”.
De acuerdo con la recomendación de adjudicación, disponible en el Sistema Integrado de Compras Públicas (Sicop), el monto cotizado era de $39.852.777,00 (₡19.926 millones) frente a los $39.509.999,37 (₡19.755 millones) que finalmente se ofertaron, con lo cual, a primera vista, toda la oferta en conjunto sería un 0,86% más baja, es decir, esos ₡171 millones menos.
No obstante, en un comunicado, el Sindicato de Ingenieros y Profesionales del ICE (Siice) explicó que el precio debe analizarse línea por línea (y no de forma global) debido a que el contrato abre la posibilidad de realizar pedidos por elementos individuales, lo que entonces podría ocasionar “el pago de sumas millonarias de más con respecto al estimado en las proyecciones”.
Proveeduría pidió explicaciones
Pese a la posición de la Gerencia de Telecomunicaciones, la Dirección de Proveeduría del ICE devolvió el trámite con una serie de observaciones, incluyendo el tema de la razonabilidad de precios. Ante esto, la institución se vio obligada a realizar nuevas solicitudes de subsanación al consorcio, en las cuales se exigieron explicaciones por las variaciones en los precios.
En esas nuevas subsanaciones, el consorcio ha incorporado documentos con declaratoria de confidencialidad, lo que ha impedido dar seguimiento completo al proceso. No obstante, se logró visualizar en Sicop que el ICE pidió que se valorara realizar un descuento adicional y, en el oficio 7111-101-2026, que es una nueva recomendación de adjudicación, se señala que el monto total recomendado fue de $37.092.079,68 (unos ₡17.591 millones).
Según consta en Sicop, el plazo máximo para la adjudicación finaliza el próximo 12 de marzo.
La entrada Fiscalía investiga a Chaves, Bogantes, ejecutivos de Cisco, mandos del ICE y otros por millonario contrato de la red de transporte aparece primero en Semanario Universidad.
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