G
Gabriela Quiroz
Guest
Cuatro jóvenes ecuatorianos competirán en la Olimpiada Internacional de Química en Uzbekistán 2026. Es la 58.ª edición de una competencia que reúne a delegaciones de 93 países entre el 10 y el 19 de julio. Jamil Barrera, Víctor Padilla, Isaac Arellano y Alejandro Qiu He salieron de un proceso que comenzó con 300 estudiantes y terminó, prueba tras prueba, con su clasificación.
A la IChO, Ecuador llega con estos cuatro jóvenes que se preparan con intensidad. Reciben 10 horas semanales de entrenamiento especializado a cargo de investigadores de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), en temas que van más allá del currículo escolar. El objetivo declarado por los propios entrenadores: ser mejores que el año anterior. A esto se suma su estudio individual.
Jamil Barrera tiene 19 años, nació en Guayaquil y estudió en la Unidad Educativa Bilingüe Torremar. Hoy está en China, aprendiendo mandarín para ingresar a estudiar ingeniería química. Llegó a la delegación tras ganar medalla de plata en la Olimpiada y Concurso de Química de la Espol. Aunque admite que nunca imaginó que podría estar aquí: “nunca siquiera pensé en llegar a la Olimpiada Mundial de Química”. Su rutina cambió desde el año pasado: horarios fijos de estudio, salidas con amigos suspendidas, hobbies en pausa. Lo que más le cuesta en la preparación es la velocidad: “siempre me ha gustado resolver las cosas rápido, y eso hace que siempre se me pasen pequeños detalles.” En el laboratorio, su foco está en la precisión, porque los equipos, aunque complejos, no perdonan la imprecisión. Lo que más lo apasiona es la fisicoquímica: “entre más profundizas te das cuenta que todo se reduce a lo mismo, que nuestro mundo lo puedes plasmar como pequeños sistemas”.
Víctor Padilla tiene 17 años y terminó el colegio en la U. E. Particular Politécnica Copol, en Guayaquil. Ahora cursa su primer semestre de Ingeniería Química en la Espol, mientras se prepara para la competencia, acoplando los dos mundos a la vez. Su camino a la delegación fue metódico: tercer lugar en el concurso intercolegial Torremar en 2025, tercer lugar en el concurso grupal de la Espol en 2026, medalla de bronce en la Olimpiada individual, y clasificación en la prueba final. Lo que más le preocupa de cara a Uzbekistán es la parte experimental: “es la habilidad que menos se suele trabajar en el colegio y hay que ser cuidadoso y eficiente”. Dejó el violín y el deporte. Aprieta los tiempos universitarios. Y le apasiona la química analítica, esa que traduce reacciones en datos medibles.
Isaac Arellano tiene 17 años. También se graduó en Copol e ingresó a ingeniería química en la Espol. Lleva compitiendo desde segundo de bachillerato en eventos organizados por Torremar y la Espol. No habla de sacrificios: “cursé el programa IB y realicé proyectos en el colegio que requerían estudiar para lograr buenas notas, cumpliendo mis responsabilidades”. Su estrategia para no bloquearse en competencia es asociar de inmediato la teoría al problema. Su pasión: la química orgánica, la formulación de compuestos de carbono. Y tiene los pies en la tierra: “Llegar en un puesto mejor que el año anterior sería para mí un buen resultado, que reconozcan las capacidades que tiene Ecuador”.
Que estos cuatro jóvenes lleguen a representar a Ecuador en la IChO pasa, en gran medida, por la Facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas de la Espol. Son sus investigadores, Andrea Barcia y Michael Rendón, quienes organizan las olimpiadas nacionales de ciencias, seleccionan a los mejores, gestionan toda la logística del viaje internacional y luego se encargan de preparar a los seleccionados: sesiones en línea de clases teóricas y práctica en los laboratorios de la facultad, cerca de 10 horas semanales, en temas que los colegios no cubren.
El problema de fondo está identificado. Según ambos profesores, uno de los principales obstáculos es “la cobertura incompleta del currículo de química en la educación secundaria, especialmente en temas clave como equilibrio químico, termodinámica y química orgánica avanzada”. También es evidente-agregan- la ausencia de espacios extracurriculares sistemáticos y una brecha experimental seria: “muchos laboratorios escolares no cuentan con reactivos, equipos ni condiciones adecuadas, lo que impide que los estudiantes desarrollen habilidades prácticas esenciales.”
El idioma también pesa. Los entrenadores explican que por lo general los estudiantes que sobresalen vienen de colegios donde enseñan inglés. Gran parte del material internacional está en ese idioma. Los cuatro seleccionados salieron de colegios bilingües de Guayaquil.
El proceso arranca con las olimpiadas de la Espol. En el caso de química participaron 300 estudiantes, evaluados en tres pruebas: opción múltiple, desarrollo y práctica de laboratorio. Los 10 mejores avanzaron a una prueba final, un mes y medio después, ya con material de preparación oficial enviado por la IChO. De esos 10, salieron los cuatro que representarán al país.
En cada etapa, los entrenadores detectan el mismo patrón: estudiantes con potencial conceptual que llegan con poca experiencia práctica de laboratorio. “Lo que notamos es la falta de destreza en los estudiantes al manejar los implementos del laboratorio”, señalan Barcia y Rendón. Esta debilidad tratan de fortalecer durante sus entrenamientos. Los laboratorios de la Espol se fortalecieron significativamente en los últimos años, lo que permite hacer pruebas más alineadas con el estándar internacional.
Ecuador lleva tres participaciones en la IChO: dos presenciales y una virtual. La evaluación de los entrenadores: “Nuestros resultados no han sido los mejores, pero cada año vamos subiendo un poco nuestro puntaje”. Frente a China, Corea del Sur o Rusia, la distancia aún es grande. “Vamos subiendo, pero lento.”
Además de las limitaciones en la enseñanza y los laboratorios, Barcia y Rendón explican que los docentes, en muchos casos, no fueron formados en química a nivel olímpico ni en métodos de resolución avanzada. Aún faltan mecanismos sostenidos para identificar talento desde etapas tempranas. Y una fuga de talento que se vuelve visible después de estas competencias: varios estudiantes destacados optan por universidades en Portugal o China. Jamil ya está en Asia; Víctor e Isaac aún no saben dónde estarán en cinco años. Ambos hablan de Ecuador con la puerta abierta.
Los investigadores de la Espol sintetizan el problema alrededor de esta olimpiada sin rodeos: “el esfuerzo individual -disciplina, curiosidad y constancia- es indispensable, pero sin un ecosistema adecuado, ese esfuerzo tiene un techo”. Los países con mejores resultados en la IChO no tienen necesariamente estudiantes más talentosos; tienen sistemas que los acompañan desde antes. Aunque hay iniciativas puntuales, según los profesores “no hay un mecanismo estructurado y sostenido para identificar y acompañar a estudiantes con alto potencial en ciencias desde etapas tempranas”.
Si Ecuador gana una medalla o una mención de honor en Tashkent, sería la primera vez en la historia del país en esta competencia. Jamil Barrera lo dice con convicción: “Estoy confiado de que podemos lograr más cosas, desde una medalla o una mención de honor, que serían las primeras en la historia de Ecuador”. En su caso ya compitió en la fase final nacional, siente que lo hizo bien y está del otro lado del mundo preparándose con la misma disciplina que lo trajo hasta aquí.
Desde el 10 de julio, los cuatro representantes ecuatorianos estarán en Tashkent. La prueba teórica y la práctica de laboratorio definirán si Ecuador suma su primer reconocimiento histórico o sigue acumulando experiencia hacia una siguiente edición.
Más allá del resultado, lo que estos cuatro jóvenes hagan en esta olimpiada tendrá un efecto que se medirá después: ¿Cuántos estudiantes ecuatorianos se animan a la próxima olimpiada nacional?, ¿Cómo los colegios reforzaron su preparación? Y si el talento que la Espol identifica y forma tiene razones de peso para quedarse y aportar al país.
¿Quiénes son los estudiantes ecuatorianos que representarán al país en la Olimpiada Internacional de Química 2026?
Jamil Barrera, Víctor Padilla, Isaac Arellano y Alejandro Qiu He integran la delegación ecuatoriana para la IChO 2026 en Uzbekistán. Los cuatro fueron seleccionados tras un proceso nacional organizado por la Espol, en el que participaron 300 estudiantes. Competirán del 10 al 19 de julio frente a delegaciones de 93 países.
¿Cómo se prepara Ecuador para competir en la Olimpiada Internacional de Química?
Los estudiantes reciben cerca de 10 horas semanales de entrenamiento especializado en teoría y laboratorio por parte de investigadores de la Espol. La preparación incluye contenidos avanzados que van más allá del currículo escolar, prácticas experimentales y resolución de problemas de nivel olímpico. Los entrenadores buscan mejorar el desempeño histórico de Ecuador en la competencia.
¿Cuáles son las principales dificultades que enfrentan los estudiantes ecuatorianos en química olímpica?
Las mayores dificultades son la falta de formación experimental, laboratorios limitados y vacíos en el currículo escolar de química. Los entrenadores Andrea Barcia y Michael Rendón explican que muchos colegios no cuentan con reactivos ni equipos adecuados. Además, temas como termodinámica, equilibrio químico y química orgánica avanzada suelen enseñarse de manera incompleta.
¿Por qué el inglés influye en el rendimiento de Ecuador en las olimpiadas científicas?
Gran parte del material de preparación internacional está en inglés. Los entrenadores identifican que los alumnos con mejores resultados suelen venir de instituciones con formación bilingüe. Los cuatro representantes ecuatorianos estudiaron en colegios bilingües de Guayaquil.
¿Qué resultado histórico podría conseguir Ecuador en la Olimpiada Internacional de Química?
Ecuador podría obtener por primera vez una medalla o una mención de honor en la historia de la IChO. El país ha participado tres veces en esta competencia internacional, pero todavía no ha conseguido reconocimientos oficiales.
Sigue leyendo...
Más noticias
- Así estudian química los mejores estudiantes del Ecuador en la era de las redes
- El futuro de la química
- Nobel de Química 2025 premia el desarrollo de un nuevo tipo de arquitectura molecular
A la IChO, Ecuador llega con estos cuatro jóvenes que se preparan con intensidad. Reciben 10 horas semanales de entrenamiento especializado a cargo de investigadores de la Escuela Superior Politécnica del Litoral (Espol), en temas que van más allá del currículo escolar. El objetivo declarado por los propios entrenadores: ser mejores que el año anterior. A esto se suma su estudio individual.
Tres historias, un mismo viaje
Jamil: “Nunca siquiera pensé en llegar a la Olimpiada Mundial de Química”
Jamil Barrera tiene 19 años, nació en Guayaquil y estudió en la Unidad Educativa Bilingüe Torremar. Hoy está en China, aprendiendo mandarín para ingresar a estudiar ingeniería química. Llegó a la delegación tras ganar medalla de plata en la Olimpiada y Concurso de Química de la Espol. Aunque admite que nunca imaginó que podría estar aquí: “nunca siquiera pensé en llegar a la Olimpiada Mundial de Química”. Su rutina cambió desde el año pasado: horarios fijos de estudio, salidas con amigos suspendidas, hobbies en pausa. Lo que más le cuesta en la preparación es la velocidad: “siempre me ha gustado resolver las cosas rápido, y eso hace que siempre se me pasen pequeños detalles.” En el laboratorio, su foco está en la precisión, porque los equipos, aunque complejos, no perdonan la imprecisión. Lo que más lo apasiona es la fisicoquímica: “entre más profundizas te das cuenta que todo se reduce a lo mismo, que nuestro mundo lo puedes plasmar como pequeños sistemas”.
Víctor, el violinista que cambió el arco por los reactivos del laboratorio
Víctor Padilla tiene 17 años y terminó el colegio en la U. E. Particular Politécnica Copol, en Guayaquil. Ahora cursa su primer semestre de Ingeniería Química en la Espol, mientras se prepara para la competencia, acoplando los dos mundos a la vez. Su camino a la delegación fue metódico: tercer lugar en el concurso intercolegial Torremar en 2025, tercer lugar en el concurso grupal de la Espol en 2026, medalla de bronce en la Olimpiada individual, y clasificación en la prueba final. Lo que más le preocupa de cara a Uzbekistán es la parte experimental: “es la habilidad que menos se suele trabajar en el colegio y hay que ser cuidadoso y eficiente”. Dejó el violín y el deporte. Aprieta los tiempos universitarios. Y le apasiona la química analítica, esa que traduce reacciones en datos medibles.
Isaac compite desde bachillerato y llegó a la liga mayor sin drama
Isaac Arellano tiene 17 años. También se graduó en Copol e ingresó a ingeniería química en la Espol. Lleva compitiendo desde segundo de bachillerato en eventos organizados por Torremar y la Espol. No habla de sacrificios: “cursé el programa IB y realicé proyectos en el colegio que requerían estudiar para lograr buenas notas, cumpliendo mis responsabilidades”. Su estrategia para no bloquearse en competencia es asociar de inmediato la teoría al problema. Su pasión: la química orgánica, la formulación de compuestos de carbono. Y tiene los pies en la tierra: “Llegar en un puesto mejor que el año anterior sería para mí un buen resultado, que reconozcan las capacidades que tiene Ecuador”.
El entrenamiento olímpico de la Espol
Que estos cuatro jóvenes lleguen a representar a Ecuador en la IChO pasa, en gran medida, por la Facultad de Ciencias Naturales y Matemáticas de la Espol. Son sus investigadores, Andrea Barcia y Michael Rendón, quienes organizan las olimpiadas nacionales de ciencias, seleccionan a los mejores, gestionan toda la logística del viaje internacional y luego se encargan de preparar a los seleccionados: sesiones en línea de clases teóricas y práctica en los laboratorios de la facultad, cerca de 10 horas semanales, en temas que los colegios no cubren.
El problema de fondo está identificado. Según ambos profesores, uno de los principales obstáculos es “la cobertura incompleta del currículo de química en la educación secundaria, especialmente en temas clave como equilibrio químico, termodinámica y química orgánica avanzada”. También es evidente-agregan- la ausencia de espacios extracurriculares sistemáticos y una brecha experimental seria: “muchos laboratorios escolares no cuentan con reactivos, equipos ni condiciones adecuadas, lo que impide que los estudiantes desarrollen habilidades prácticas esenciales.”
El idioma también pesa. Los entrenadores explican que por lo general los estudiantes que sobresalen vienen de colegios donde enseñan inglés. Gran parte del material internacional está en ese idioma. Los cuatro seleccionados salieron de colegios bilingües de Guayaquil.
El problema empieza en el colegio
El proceso arranca con las olimpiadas de la Espol. En el caso de química participaron 300 estudiantes, evaluados en tres pruebas: opción múltiple, desarrollo y práctica de laboratorio. Los 10 mejores avanzaron a una prueba final, un mes y medio después, ya con material de preparación oficial enviado por la IChO. De esos 10, salieron los cuatro que representarán al país.
En cada etapa, los entrenadores detectan el mismo patrón: estudiantes con potencial conceptual que llegan con poca experiencia práctica de laboratorio. “Lo que notamos es la falta de destreza en los estudiantes al manejar los implementos del laboratorio”, señalan Barcia y Rendón. Esta debilidad tratan de fortalecer durante sus entrenamientos. Los laboratorios de la Espol se fortalecieron significativamente en los últimos años, lo que permite hacer pruebas más alineadas con el estándar internacional.
Ecuador contra las potencias científicas
Ecuador lleva tres participaciones en la IChO: dos presenciales y una virtual. La evaluación de los entrenadores: “Nuestros resultados no han sido los mejores, pero cada año vamos subiendo un poco nuestro puntaje”. Frente a China, Corea del Sur o Rusia, la distancia aún es grande. “Vamos subiendo, pero lento.”
Además de las limitaciones en la enseñanza y los laboratorios, Barcia y Rendón explican que los docentes, en muchos casos, no fueron formados en química a nivel olímpico ni en métodos de resolución avanzada. Aún faltan mecanismos sostenidos para identificar talento desde etapas tempranas. Y una fuga de talento que se vuelve visible después de estas competencias: varios estudiantes destacados optan por universidades en Portugal o China. Jamil ya está en Asia; Víctor e Isaac aún no saben dónde estarán en cinco años. Ambos hablan de Ecuador con la puerta abierta.
Talento sí hay, sistema no
Los investigadores de la Espol sintetizan el problema alrededor de esta olimpiada sin rodeos: “el esfuerzo individual -disciplina, curiosidad y constancia- es indispensable, pero sin un ecosistema adecuado, ese esfuerzo tiene un techo”. Los países con mejores resultados en la IChO no tienen necesariamente estudiantes más talentosos; tienen sistemas que los acompañan desde antes. Aunque hay iniciativas puntuales, según los profesores “no hay un mecanismo estructurado y sostenido para identificar y acompañar a estudiantes con alto potencial en ciencias desde etapas tempranas”.
La medalla que Ecuador espera…
Si Ecuador gana una medalla o una mención de honor en Tashkent, sería la primera vez en la historia del país en esta competencia. Jamil Barrera lo dice con convicción: “Estoy confiado de que podemos lograr más cosas, desde una medalla o una mención de honor, que serían las primeras en la historia de Ecuador”. En su caso ya compitió en la fase final nacional, siente que lo hizo bien y está del otro lado del mundo preparándose con la misma disciplina que lo trajo hasta aquí.
Rumbo a Uzbekistán
Desde el 10 de julio, los cuatro representantes ecuatorianos estarán en Tashkent. La prueba teórica y la práctica de laboratorio definirán si Ecuador suma su primer reconocimiento histórico o sigue acumulando experiencia hacia una siguiente edición.
Más allá del resultado, lo que estos cuatro jóvenes hagan en esta olimpiada tendrá un efecto que se medirá después: ¿Cuántos estudiantes ecuatorianos se animan a la próxima olimpiada nacional?, ¿Cómo los colegios reforzaron su preparación? Y si el talento que la Espol identifica y forma tiene razones de peso para quedarse y aportar al país.
- Enlace externo: El tipo de problemas de química que se ponen a prueba
Preguntas frecuentes sobre la Olimpiada Internacional de Química
¿Quiénes son los estudiantes ecuatorianos que representarán al país en la Olimpiada Internacional de Química 2026? Jamil Barrera, Víctor Padilla, Isaac Arellano y Alejandro Qiu He integran la delegación ecuatoriana para la IChO 2026 en Uzbekistán. Los cuatro fueron seleccionados tras un proceso nacional organizado por la Espol, en el que participaron 300 estudiantes. Competirán del 10 al 19 de julio frente a delegaciones de 93 países.
¿Cómo se prepara Ecuador para competir en la Olimpiada Internacional de Química? Los estudiantes reciben cerca de 10 horas semanales de entrenamiento especializado en teoría y laboratorio por parte de investigadores de la Espol. La preparación incluye contenidos avanzados que van más allá del currículo escolar, prácticas experimentales y resolución de problemas de nivel olímpico. Los entrenadores buscan mejorar el desempeño histórico de Ecuador en la competencia.
¿Cuáles son las principales dificultades que enfrentan los estudiantes ecuatorianos en química olímpica? Las mayores dificultades son la falta de formación experimental, laboratorios limitados y vacíos en el currículo escolar de química. Los entrenadores Andrea Barcia y Michael Rendón explican que muchos colegios no cuentan con reactivos ni equipos adecuados. Además, temas como termodinámica, equilibrio químico y química orgánica avanzada suelen enseñarse de manera incompleta.
¿Por qué el inglés influye en el rendimiento de Ecuador en las olimpiadas científicas? Gran parte del material de preparación internacional está en inglés. Los entrenadores identifican que los alumnos con mejores resultados suelen venir de instituciones con formación bilingüe. Los cuatro representantes ecuatorianos estudiaron en colegios bilingües de Guayaquil.
¿Qué resultado histórico podría conseguir Ecuador en la Olimpiada Internacional de Química? Ecuador podría obtener por primera vez una medalla o una mención de honor en la historia de la IChO. El país ha participado tres veces en esta competencia internacional, pero todavía no ha conseguido reconocimientos oficiales.
- Te recomendamos:
Sigue leyendo...