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Álvaro Murillo
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“Costa Rica un punto clave de transbordo de cocaína a nivel mundial, se ha convertido en un punto de paso cada vez más importante para las organizaciones criminales que trafican cocaína a Estados Unidos”.
Con esta frase describió Estados Unidos el momento actual de Costa Rica en un reporte emitido este jueves para informar sobre sanciones emitidas por el Departamento del Tesoro contra cinco costarricenses sospechosos de ser de los mayores narcotraficantes en toda la zona Caribe, así como cinco entidades que presuntamente son usadas para legitimar las ganancias de las drogas.
Contrario a la idea de que la situación de seguridad en Costa Rica no es grave o de que los reportajes de medios internacionales son exagerados y dañan la imagen del país, Washington ahora deja clara cuál es su impresión sobre el país en términos del narcotráfico:
“Desde su apertura en 2019, el puerto marítimo de Moín en Limón, Costa Rica, se ha convertido en un centro regional clave para el transbordo de cocaína. Los grupos criminales han luchado continuamente por el control del puerto y sus alrededores para transportar cocaína en contenedores que salen del puerto”, dice el reporte sin mencionar que la situación haya cambiado desde que el Gobierno instaló los escáneres a mediados de 2023, con los que aseguró en ese momento que no se permitiría el trasiego de “ni una onza” de droga.
El Departamento del Tesoro informó de que su Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC, por sus siglas en inglés) señaló la necesidad de emitir sanciones contra sospechosos como el costarricense Luis Manuel Picado Grijalba, alias «Shock», señalado como un profuso traficante en el Caribe, quien ahora está preso en Londres. Estas consisten en congelar todos los bienes y cuentas que tengan en Estados Unidos las personas reportadas.
También se sancionó a su hermano Jordie Kevin Picado Grijalba, alias ‘Noni’, que ocupaba un cargo alto en el grupo criminal, así como a una mujer llamada Estefanía McDonald Rodríguez y a su madre, Anita McDonald Rodríguez, quien fue directiva en el Instituto Costarricense de Pesca y Acuicultura (Incopesca), pues supuestamente participaban en lavar con distintas actividades el dinero sucio de la droga.
Otro sancionado es Tony Alexander Peña Russell, alias La T, supuesto brazo armado de una organización criminal que las autoridades costarricenses habían señalado en 2025 como el primer cartel narco costarricense, llamado “Cartel del Caribe Sur”, cuyos miembros cayeron presos en 2024 por acciones del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).
“La red designada hoy es responsable de transportar toneladas de cocaína desde Colombia, almacenar la droga en Costa Rica y, finalmente, enviarla a Estados Unidos y Europa”, dice el reporte, en el que sostiene que las investigaciones son el resultado del trabajo de Administración de Control de Drogas (DEA) con la Fiscalía General de Costa Rica y OIJ, además de fuerzas policiales del Poder Ejecutivo y la Unidad de Inteligencia Financiera.
El documento recuerda que en noviembre de 2023, la OFAC señaló al costarricense Gilbert Hernán de Los Ángeles Bell Fernández (Bell), conocido como ‘Macho Coca’, por el “importante papel que desempeñó en la transformación de Costa Rica en un importante centro de tránsito de narcóticos” y que en agosto de 2025 se designó a los “importantes narcotraficantes” Celso Manuel Gamboa, el exmagistrado preso en espera de proceso de extradición, y Edwin Danney López Vega (alias ‘Pecho de rata’), por “facilitar el movimiento de decenas de millones de dólares en cocaína a través de Costa Rica”.
“La acción de hoy se dirigió a los socios de Bell y López y a la mayor organización de tráfico de cocaína en Costa Rica”, añade el documento del Departamento del Tesoro.
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