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Manuel Bermúdez
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Bogotá, Colombia
El principal candidato de la derecha a las presidenciales de mayo en Colombia, Abelardo de la Espriella, dijo el miércoles a la AFP que en sus primeros 90 días de gobierno se compromete a lanzar una ofensiva aérea en su país, respaldada por Estados Unidos e Israel para doblegar a los carteles de la cocaína.
De la Espriella se define como un empresario millonario que cayó en la política como «outsider» para evitar que Colombia sea «destruida» por la izquierda. Practicante judeocristiano, caribeño y admirador de Donald Trump, es uno de los favoritos para convertirse en el próximo presidente.
A sus 47 años, el abogado con propuestas de derecha aspira por primera vez a un cargo de elección popular tras años dedicado a defender a múltiples personalidades del país, incluidos paramilitares, narcotraficantes y estrellas de fútbol. También dejó atrás su vida entre lujos en la ciudad italiana de Florencia.
De traje impecable y acento caribeño, el excéntrico aspirante se dice un «outsider» de la política, con «los cojones» para implementar su línea dura y sacar del poder a la izquierda, que accedió al gobierno por primera vez con el presidente Gustavo Petro en 2022.
Durante sus cuatro años de gobierno, sin posibilidad de reelección, Petro intentó sin éxito negociar la paz con numerosos grupos armados para detener décadas de derrame de sangre.
Colombia, un país dividido por el conflicto armado, se batirá de nuevo entre dos fuerzas opuestas en las campañas de cara a las legislativas del 8 de marzo y las presidenciales del 31 de mayo.
Las encuestas proyectan que De la Espriella, conocido entre sus seguidores como «El Tigre», pasará a un balotaje junto al candidato oficialista Iván Cepeda en las elecciones del 31 de mayo.
Un sondeo reciente muestra incluso un empate técnico entre De la Espriella, del movimiento «Defensores de la Patria», y el izquierdista y discípulo de Petro Iván Cepeda.
El derechista defiende el porte de armas, la reducción del tamaño del Estado en un 40% y la construcción de megacárceles como la del presidente Nayib Bukele en El Salvador.
Con frecuentes alusiones a «la patria» y al «tigre» que la defenderá, el abogado asegura ser amigo personal del popular expresidente derechista Álvaro Uribe, el enemigo número uno de Cepeda, quien lo llevó a los tribunales en un histórico juicio.
De nacionalidad colombiana y estadounidense, al abogado millonario es admirador de los presidentes de El Salvador, Nayib Bukele, de Argentina, Javier Milei, de Donald Trump y de Uribe, con quien asegura que habla «casi todos los días».
Mientras el expresidente colombiano apoya públicamente a la candidata de su propio partido derechista, con muy pocas opciones según encuestas.
Outsider en peligro
Militares, policías y guardaespaldas en moto y en autos blindados protegen a De la Espriella con un robusto esquema de seguridad.
«Estoy muy amenazado y en grave riesgo» pero «llegué tarde a la repartición del miedo», aseguró.
Antes de ser candidato, el abogado llevaba una vida lujosa en Italia, cantaba ópera y promocionaba múltiples negocios.
«Soy un outsider, no pertenezco a la casta política de siempre (…) un empresario del mundo jurídico, del mundo de la construcción, del mundo de las bebidas alcohólicas».
Padre de cuatro niños de entre tres y 14 años, asegura que tiene «los cojones» para gobernar con «mano de hierro» al país con mayor producción de cocaína del mundo.
Destripar a la izquierda
Interrogado sobre una entrevista pasada en la que dijo que planeaba «destripar» a la izquierda, se disculpó.
«Pido excusas y lo retiro (..) Implica acabar con un relato, no con la gente físicamente», precisó, ataviado con una gorra de felino de colmillos afilados.
En la entrevista con la AFP, el candidato reiteró su deseo de realizar una «contrarrevolución cultural» a las ideas de izquierda para que el país pueda «regresar a Dios».
En otra entrevista contó que de joven se divertía amarrando pólvora a gatos para hacerlos volar por el aire, y sugirió que los animales morían. Posteriormente afirmó que se trataba de una broma.
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